L'Unione nazionale degli agricoltori del Regno Unito ha emesso un avvertimento riguardo a un aumento previsto dei prezzi alimentari, segnalando che i prezzi dei cetrioli e dei pomodori potrebbero aumentare entro le prossime sei settimane. Il presidente dell'Unione, Tom Bradshaw, ha confermato in un'intervista con la British Broadcasting Corporation (BBC) che i costi per altri prodotti agricoli e per il latte subiranno anch'essi un aumento nei prossimi tre-sei mesi.
L'impatto diretto degli eventi in Medio Oriente, in particolare attraverso il blocco imposto dall'Iran nello Stretto di Hormuz, ha portato a un aumento dei costi per carburante e fertilizzanti, due elementi chiave nel processo di produzione agricola. Con l'emergere di questo conflitto, questo tema è destinato a occupare l'agenda dei membri del governo in un prossimo incontro d'emergenza per discutere le ripercussioni del conflitto sul costo della vita.
Le previsioni indicano che le pressioni sui prezzi non si limiteranno solo ai prezzi alimentari, ma influenzeranno tutti gli aspetti della catena di approvvigionamento alimentare. Bradshaw ha esortato il governo a prendere sul serio questa situazione, sottolineando che le crescenti tensioni nella regione “capovolgeranno l'approvvigionamento alimentare a livello globale e avranno conseguenze drammatiche”.
Attualmente non è chiaro l'ammontare dell'aumento che i consumatori potrebbero affrontare, dato che i produttori vendono i loro raccolti ai rivenditori, che a loro volta stabiliscono i prezzi al pubblico. Sebbene l'Unione nazionale degli agricoltori abbia segnalato che alcuni costi aggiuntivi potrebbero essere assorbiti dagli agricoltori e dalle aziende nella catena di approvvigionamento, è certo che una parte di essi si riverserà sui consumatori.
Inoltre, la chiusura dello Stretto di Hormuz per oltre tre settimane sta aggravando la situazione dell'approvvigionamento globale, poiché questo corridoio è una delle principali rotte per il transito di grandi quantità di gas naturale, petrolio greggio e fertilizzanti utilizzati in agricoltura.
Gli agricoltori nel Regno Unito, in particolare quelli che producono raccolti in serra, come pomodori, cetrioli e peperoni, potrebbero vedere un aumento rapido delle loro esigenze energetiche a causa dell'aumento dei prezzi dell'energia. Anche le fattorie di bestiame e i produttori di latte subiranno presto un impatto, poiché di solito acquistano fertilizzanti all'occorrenza. Tuttavia, i coltivatori di colture cerealicole come grano e orzo si trovano in una posizione migliore per proteggersi dal primo aumento dei prezzi dei fertilizzanti, poiché questi agricoltori solitamente acquistano i loro requisiti di fertilizzanti in anticipo.
D'altro canto, il direttore generale di una catena di distribuzione britannica ha aggiunto che le interruzioni delle rotte di spedizione potrebbero influenzare la disponibilità di alcuni beni e i loro prezzi, ma i rivenditori e i fornitori stanno gestendo bene questo tipo di interruzioni. In questo contesto, Andrew Opie, direttore responsabile per cibo e sostenibilità dell'organizzazione, ha affermato che gli aumenti sostenibili dei costi energetici potrebbero influenzare direttamente i prezzi delle merci.
Si sono sollevate preoccupazioni anche per l'aumento dei prezzi del gasolio rosso, il carburante utilizzato per macchinari e veicoli agricoli. Rispondendo a queste sfide, la ministra dell'Agricoltura, Angela Eagle, ha annunciato di monitorare gli sviluppi in Medio Oriente e il loro impatto sui mercati alimentari e agricoli, esprimendo preoccupazione per la “trasparenza dei prezzi” relativi al gasolio rosso.
Si prevede che i ministri del governo potranno convocare una riunione del comitato di emergenza governativo noto come “Cobra” per discutere dell'impatto crescente della guerra in Medio Oriente sui costi della vita, con particolare attenzione alle preoccupazioni riguardanti l'aumento dei prezzi alimentari, nonché ai costi della benzina e delle bollette energetiche.
Non è la prima volta che gli eventi geopolitici in Medio Oriente influenzano i prezzi in Europa. Dopo la Primavera Araba e durante le precedenti crisi economiche, sono state affrontate sfide simili, dimostrando che l'economia globale è spesso influenzata da tali conflitti.