メキシコの世界自然保護基金（WWF）は、モナークバタフライの数が2025年の同じ時期と比べて今年の冬に64%増加し、カバー面積は2.93ヘクタール（7.24エーカー）に達したと発表しました。これは、昨冬の1.79ヘクタール（4.42エーカー）からの大幅な拡大であり、2018年以来の最大の殖民地広がりとなっています。
メキシコの環境大臣アリシア・バルセナ・イバラは記者会見で、「モナークバタフライは、メキシコ、アメリカ合衆国、カナダの三者間の関係の象徴であり、その保護は未来に対する集合的な義務です」と述べました。
モナークバタフライの移動生態
毎年秋に数千万匹のモナークバタフライが、カナダからアメリカ合衆国を経てメキシコ西部の森林へ約3,000マイル（約4,800キロメートル）を移動します。それに伴って木々を覆い、大群で移動する壮観な景色が広がります。
しかし、過去30年間、森林伐採や気候危機、農薬の使用の複合的な影響によって、その数は急速に減少してきました。
環境問題と北米における農薬の影響
アメリカでは、グリホサートやジカンバなどの除草剤の使用が増加し、モナークバタフライの幼虫のみが食べるミルクウィードの植物が大きく減少しました。これがバタフライの数の減少を引き起こしています。
この減少を受けて、バイデン政権はモナークバタフライを2024年末までに絶滅危惧種リストに追加することを提案しましたが、トランプ政権の当局者はこの決定を無期限に延期しました。今年2月、環境団体がトランプ政権にこの種を保護する具体的な日時を設定するよう訴訟を起こしました。
メキシコの農業と環境への影響
メキシコにおいては、ミチョアカン州でのアボカド栽培の拡大が、違法伐採に伴って広大な森林面積の喪失を引き起こしています。この動きは、組織犯罪が利益を得る形でアボカド産業に侵入したことによって部分的に促進されています。
1995年の冬には約18.21ヘクタール（約45エーカー）に達したバタフライのカバー面積は、現在では現在の面積はまだ少なく、科学者たちが種の生存に必要だと見なす6.07ヘクタール（約15エーカー）を大きく下回っています。
犯罪組織が引き起こす暴力と保護活動の成果
犯罪組織の関与により、時には血なまぐさい事件も発生しています。2020年には、モナークバタフライの保護活動家であるオメロ・ゴメス・ゴンザレスが遺体で発見され、彼の家族は彼の死の背後には犯罪組織があると疑っています。
それでも、近年、保護活動のおかげで違法伐採のペースは減少しています。2003-2004年には約500ヘクタール（約1,235エーカー）の森林が影響を受けたのに対し、2024年2月から2025年2月の間の影響を受けた面積は2.55ヘクタール（約6.3エーカー）にとどまりました。
未来への道筋と持続可能な保護の可能性
メキシコのWWFディレクターマリア・ホセ・ビジャヌエバは記者団に対し、「この作業の最大の成果の一つは、2008年以来、モナークバタフライの重要な保護地域での違法伐採が実質的に根絶されたことです」と語りました。これは、バタフライの越冬に欠かせない重要な生息地を守ることを意味します。