台湾の蔡英文（Tsai Ing-wen）総統がアメリカ合衆国下院のマジョリティリーダー、ケビン・マッカーシー（Kevin McCarthy）とカリフォルニアで会談することが発表され、地域的および国際的な緊張が再燃しています。この会談に対して、中国は「強硬に反発する」と公式に警告しています。
この懸念は、昨年のナンシー・ペロシ（Nancy Pelosi）下院議長の台北訪問後に、中国が台湾周辺で前例のない軍事演習を行ったことに基づいています。これには、台湾海峡の敏感な境界線を越えての戦闘機の飛行や、周辺海域へのミサイル発射が含まれ、外交的な通信も複数のテーマで断絶されました。
中国の反応と警告
今回、中国は会談が行われれば「強硬に反発する」と表明し、蔡総統が中米訪問の際にアメリカに立ち寄ることを許可したワシントンを批判しました。中国は、両国間で「深刻な対立」が発生する可能性があると警告しています。
蔡総統は、10日間の旅行に出発する際に、「外部からの圧力が台湾の国際的な交流を妨げることは許さない」と述べました。しかし、カリフォルニアでの会談の選択と、複雑な外交関係の中でのタイミングは、専門家に対して中国が慎重になるか、少なくとも以前の反応よりもエスカレーションを避ける可能性があると示唆しています。
背景と文脈
ワシントンのスティムソン研究所の中国プログラムディレクターであるユン・スン（Yun Sun）は、「中国にとって、反応を過剰にすることは避けるべきであり、過剰な反応は国際社会からの距離を広げることになる」と述べています。彼女はまた、中国が蔡総統の動きを注視し、どの程度の軍事力をアメリカの地で示すかを慎重に判断する必要があると指摘しました。
中国の意思決定システムの透明性の欠如と、広範な官僚機構内での競合する利益の存在は、中国の反応を正確に予測することを複雑にしています。専門家は、台湾の動きに対しては伝統的に中国が軍事的な反応を示してきたが、今回はエスカレーションの傾向を制限する考慮があると述べています。
影響と結果
予定されているこの会談は、アメリカと中国の関係が緊張している中で行われ、両国が様々な問題に関する通信チャンネルを安定させようと努力しています。これには、疑わしい監視気球や半導体の供給チェーンに関する緊張が含まれ、強硬な中国の反応が二国間関係に悪影響を及ぼす可能性が高まります。
また、台湾は昨年8月の中国の反応の影響を受け続けており、中国軍は台湾海峡でかつては尊重されていた非公式の境界線を越えることが常態化しています。台湾の公式通信社は、蔡総統とマッカーシーの会談が、アメリカにおける台湾の象徴的な地位を確認する可能性があると報じています。
地域的意義
蔡総統にとって、2期目の最後の年に入る中で、この会談はアメリカとの関係を強化し、台湾に前例のない国際的な明確さをもたらした大きな出来事です。オーストラリア国立大学の台湾研究の教授であるウェン・ティ・ソン（Wen-Ti Sung）は、これを指摘しています。
北京は数年間にわたり、台湾に対する圧力を強めており、習近平（Xi Jinping）政権下での軍事的拡張の一環として、経済的、外交的、軍事的な圧力を強化しています。中国共産党は、台湾が中国の一部であると主張し、必要に応じて武力を行使することを脅かしています。
会談では、中国の一方的な行動に対抗するための台湾支援策や、台湾に対して実質的な支援を提供するアメリカの両党の議員との協力強化が議題に上がると予想されています。
北京はまた、反応において国内および国際的な考慮を持つ必要があります。強硬なエスカレーションは、台湾の有権者を中国との接近を好む野党である国民党から遠ざける可能性があり、また、国民党の前総統である馬英九（Ma Ying-jeou）が中国を訪問する中で、両者の外交的接近の機会を損なう可能性があります。
国際的には、ロシアのウクライナ侵攻後、台湾に対する行動に対する国際的な目が強まっており、特にフランスのエマニュエル・マクロン大統領と欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン（Ursula von der Leyen）委員長が同時期に中国を訪問する中で、比較的平和的なイメージを維持しようとしています。
ロンドン大学SOASの中国研究所のディレクターであるスティーブ・ツァン（Steve Tsang）は、より脅威の少ない反応は、中国がアメリカとの緊張を制御不能なレベルにエスカレートさせたくないことを示すかもしれないと述べています。この段階では、関係をリセットするのではなく、緊張を緩和することが可能かもしれません。
北京が取るべき道は、力を示すことと外交的、選挙的、経済的な考慮のバランスを取ることに依存しています。次回の会談は、軍事的または外交的なさらなるエスカレーションの結果を受け入れる準備があるかどうかの試金石となるでしょう。