2023年3月21日土曜日、アメリカのドナルド・トランプ大統領は、空港が職員不足に苦しんでいることを理由に、移民・関税執行局（ICE）のエージェントを米国の空港に展開してその安全を確保すると脅しました。この職員不足は、政府の部分閉鎖により、2月中旬から職務が停止していることに起因しています。トランプは「私たちの国、特に空港を再び安全にするために、極端な民主党員が直ちに合意に署名しないなら、私は空港に聡明で愛国的なICEのエージェントを送ります」と「Truth Social」に投稿しました。
2月14日以降、国土安全保障省（DHS）の予算は凍結されており、これは党間の移民政策に関する対立が原因です。現在のところ、合意には至っていません。
職員不足の背景
この政府閉鎖の影響で、多くの連邦職員が強制失業状態に置かれていますが、一部は基本的な職務を遂行しています。しかし、どちらの場合でも、職員は新たな予算合意が成立するまで給料を受け取ることができません。約50,000人の運輸保安局（TSA）職員は、3月13日以降給料を未払いのままとなっています。
これらの職員の年収は約50,000ドルから60,000ドルとされ、年間予算は25億ドルから30億ドルに上ると推定されています。この状況によって、職員の欠席が増加しており、合意が成立するのを待つ間に他の仕事の機会を探している者もいれば、辞職する者もいるため、問題はさらに深刻化し、空港での待ち時間が長くなっています。現在、アメリカの空港では、セキュリティチェックを通過するのに数時間待つのが一般的となっています。
トランプ氏の発言前の状況
トランプ氏の発言の前に、世界で最も裕福な人物である億万長者イーロン・マスクが、政府閉鎖期間中にTSA職員の給料を支払う意向を示し、プラットフォーム「X」において「この閉鎖は多くのアメリカ人の空港での生活に否定的な影響を与えているため、私はTSA職員の給与を支払う手助けをしたい」と投稿しました。
影響と結果
政府が直面しているこれらの課題には、連邦職員の給与支払いの遅延だけでなく、空港でのセキュリティが劣化するという深刻な影響が含まれています。職員の不足により、乗客の長時間の待機が続き、旅行計画に混乱をきたす可能性があります。
この閉鎖が長引くことで、航空業界全体に影響が及ぶことが懸念されています。業界専門家は、長期的には多くの顧客が航空機を利用하지なくなる理由を作ってしまうかもしれないと警告しています。
地域的な重要性
この問題はアメリカ国内だけでなく、国際的にも影響を与えています。アメリカの空港セキュリティの問題は、海外からの旅行者にも影響を及ぼし、他国に対するアメリカのイメージを損なう可能性があります。さらに、セキュリティの問題や職員の不足は、国際的なビジネス界にも波及し、経済的な影響を引き起こすことが懸念されています。
このような状況において、アメリカ政府は、国民の安全を最優先に考える必要があります。現在の危機を乗り越えるためには、早急な合意と解決策が必要です。