최근 인공지능 전용 데이터 센터 건설이 급증하면서 전문 기술 인력에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 대형 기술 기업들은 인공지능 기술을 지원하기 위해 수십억 달러를 투자하고 있으며, 인공지능을 위한 새로운 인프라를 구축하고 있습니다. 클라우드 서비스 제공업체인 알파벳(Alphabet), 마이크로소프트(Microsoft), 메타(Meta), 아마존(Amazon)은 올해만 약 7000억 달러를 시설 투자에 지출할 계획입니다.
지난달 아마존은 루이지애나에 새로운 인공지능 데이터 센터 구축을 위해 120억 달러를 투자하고, 현장에서 540개의 직업을 창출할 것이라고 발표했습니다. 또한, 1,700명의 전기 기술자, 기술자, 보안 전문가를 추가로 고용할 예정입니다. 메타는 지난해 호리존 프로젝트를 위해 270억 달러를 투자하며, 루이지애나에 위치한 대규모 센터가 뉴올리언스 두 배 이상의 전력을 소비할 것으로 예상하고 있습니다.
숙련 노동자 기회 증가
인공지능 기술이 대학 졸업자들의 일자리를 대체할 것이라는 우려가 커지는 가운데, 데이터 센터의 폭증은 숙련 노동자들에게 유리한 기회를 부각합니다. 글로벌 채용 회사 란드스탯(Randstad)의 CEO인 산더 반트 노르덴데(Sander van't Noordende)는 "디지털 혁명은 대규모 물리적 기반을 필요로 한다... 전세계 기술 발전의 실제 제약은 반도체나 에너지, 자본뿐만 아니라 이를 구축하는데 필요한 전문 인재 부족이다"라고 강조했습니다.
란드스탯의 조사에 따르면, 2022년에서 2026년 사이 로봇 기술자에 대한 수요가 107% 증가하였으며, 냉각 시스템 엔지니어에 대한 수요는 67% 증가했습니다. 또한, 산업 자동화 기술자는 51% 증가했습니다. 전통적인 직종인 건설 노동자와 전기 기술자의 채용 공고 또한 27% 증가했습니다.
배경 및 맥락
디지털 인프라 전문가들은 현재 운영 중인 수백 개의 데이터 센터에 대한 수요 증가로 인해 수천 개의 새로운 데이터 센터가 필요하며, 이는 MEP(기계, 전기, 배관 시스템) 시스템의 업데이트 주기를 4~6년으로 설정해야 함을 의미한다고 주장합니다. 마쉬(Marsh)의 디지털 인프라 리더인 마이크 매튜스(Mike Mathews)는 조정 및 업데이트 요인이 기술 인력의 성장 기회를 창출하여 네트워크 엔지니어, 전기 기술자, 기계 엔지니어, 배관 및 난방 계약자들에게 새로운 기회를 열어준다고 설명했습니다.
매튜스는 4세대 배관공으로서 이러한 직업을 "새로운 색깔 직업"(new-collar jobs)으로 묘사하며, 학위 소지자들과 숙련 노동자들이 함께 일하고 동등하게 인정받는다고 강조했습니다. 란드스탯에 따르면, HVAC 엔지니어의 연봉은 지난 4년 간 10%에서 15% 증가하였으며, 일부 경우에는 6자리 숫자의 연봉도 가능합니다.
영향 및 결과
켈리 서비스(Kelly Services)의 추정에 따르면, 데이터 센터에서 고위직으로 전환하는 숙련 기술자들은 고용 증가로 인해 연봉이 25%에서 30%까지 상승하는 경우가 많습니다. 엔비디아(Nvidia)의 젠슨 황(Jensen Huang) CEO는 인공지능 공장 내 근로자들에게 6자리 연봉이 현실이 될 것이라고 예측했습니다.
임금 상승을 견인하는 요소 중 하나는 숙련 노동력의 부족입니다. 미국은 2033년까지 제조업에서 190만 개의 노동력 부족이 예상되며, 2025년 전국 제조업협회의 데이터에 의하면 새로운 노동력이 약 50만 명 필요할 것으로 보입니다.
지역적 중요성
기어이 우타세크(Gary Wojtaszek), Pure Data Centres의 CEO는 "기술 전문 인력 부족이 현재 큰 문제이며, 이는 더욱 악화될 것"이라고 전하며, 인공지능은 이러한 일을 대체할 수 없다고 설명했습니다. 또한, 산더 반트 노르덴데는 기술 격차를 극복하기 위해서는 기업과 정부에서 교육 프로그램에 관한 투자가 필요하다고 강조했습니다.
머서(Mercer)의 인력 전략 책임자인 윌리엄 셀프(William Self)는 기술 부족이 에너지, 방위, 기술 분야의 요구되는 운영 기술 간의 침해로 이어진다고 말했습니다. 블랙록(BlackRock)은 지난 3월 차세대 숙련 노동자를 지원하기 위한 1억 달러의 이니셔티브를 발표했고, 래리 핑크(Larry Fink)는 인프라에 필요한 대규모 투자를 위해서는 자본만으로는 부족하다고 강조했습니다.
이 분야의 고용은 구조적 도전 과제에도 직면해 있습니다. 전 세계 노동자의 약 4명 중 1명이 은퇴 직전에 있으며, 인재 축적이 충분히 빨리 이루어지지 않고 있습니다. 노르덴데는 숙련 노동자들이 소프트웨어 개발자들에 비해 지리적 이동성이 낮아 새로운 데이터 센터를 세우는 일이 지역 인재를 빠르게 소진시킬 수 있다고 설명했습니다.
또한, 임금에 영향을 미치는 안보 및 지리적 위험 요소도 있습니다. 이란의 드론 공격으로 아마존 웹 서비스 데이터 센터가 공격을 받는 등의 사례가 있으며, 이는 근무 조건을 더 어렵게 하여 매력적인 보상 패키지가 필요하게 만들 것입니다.
결론적으로, 인공지능 데이터 센터의 성장은 숙련 노동자들에게 유리한 노동 시장을 열어주고 있지만, 현재와 미래의 격차를 해소하기 위해 보상, 교육 및 고용 구조에 대한 압박을 가하고 있습니다.