Kementerian Kehakiman Amerika Syarikat telah mengemukakan saman pada hari Jumaat terhadap Universiti Harvard, menuduh institusi ternama itu melanggar undang-undang hak sivil persekutuan melalui kecuaian dalam menangani anti-Semitisme yang berlaku di dalam kampus.
Dalam dokumen saman tersebut, kementerian menyatakan bahawa universiti menunjukkan "ketidakpedulian yang disengajakan" terhadap gangguan yang mensasarkan pelajar Yahudi dan Israel, serta sengaja enggan melaksanakan peraturan kampus ketika mangsa adalah dari kalangan Yahudi atau Israel. Tambahan pula, dokumen menyatakan bahawa tingkah laku ini menghantar mesej yang jelas kepada komuniti Yahudi dan Israel di Harvard bahawa mereka secara efektif telah terpinggir dan dinafikan peluang pendidikan yang setara.
Timbulnya Siasatan oleh Pentadbiran Trump
Pentadbiran Trump memulakan siasatan ke atas Harvard kurang dari dua minggu selepas mengambil alih jawatan, seperti yang dinyatakan dalam dokumen tersebut. Siasatan ini berkisar pada tindakan yang diambil sebelum dan selepas demonstrasi menyokong Palestin semasa perang antara Israel dan Hamas. Saman tersebut menyatakan bahawa universiti gagal untuk mendisiplinkan pegawai dan pelajar yang terlibat dalam demonstrasi atau yang secara tidak langsung menyokongnya, termasuk pembatalan atau penjadualan semula kelas yang berbenturan dengan waktu demonstrasi.
Universiti Harvard telah menanggapi dengan menolak kesimpulan kerajaan sejak musim panas yang lalu, menegaskan komitmennya untuk memerangi prejudis. Universiti dalam satu kenyataan menjelaskan bahawa anti-Semitisme adalah isu yang serius dan tidak dapat diterima dalam apa jua keadaan, serta mengambil langkah-langkah praktikal dan proaktif untuk menangani punca-punca anti-Semitisme dalam masyarakat mereka.
Tindakan dan Respons Universiti Harvard
Pentadbiran telah diberitahu bahawa Harvard telah membentuk pasukan kerja untuk menangani isu anti-Semitisme, menurut sepucuk surat dari Presiden universiti, Alan Garber, kepada pegawai kerajaan pada musim bunga yang lalu. Garber menambah bahawa universiti telah melantik seorang timbalan presiden baru dan merevisi dasar-dasar disiplin supaya ia lebih konsisten, adil, dan berkesan.
Sementara itu, kempen pentadbiran terhadap universiti telah meluas merangkumi langkah-langkah kewangan, dengan Rumah Putih membekukan berbilion dolar dalam geran penyelidikan yang bergantung kepada institusi untuk penyelidikan saintifik dan perubatan. Apabila sesuatu institusi didapati melanggar undang-undang hak sivil dan gagal mencapai penyelesaian, kerajaan boleh mencuba untuk memotong pembiayaan persekutuan melalui prosedur pentadbiran atau merujuk kes tersebut kepada Kementerian Kehakiman seperti yang telah dilakukan dengan Harvard.
Perjanjian dan Pembiayaan
Beberapa universiti telah mencapai persetujuan dengan Rumah Putih untuk memulihkan pembiayaan mereka, termasuk beberapa yang melibatkan pembayaran langsung kepada kerajaan, seperti 200 juta dolar ($200 million; €172 million) dari Universiti Columbia, sementara Universiti Brown bersetuju untuk membayar 50 juta dolar ($50 million) untuk menyokong kumpulan pembangunan tenaga kerja kerajaan.
Harvard dan pentadbiran Trump juga telah terlibat dalam perbincangan, dan menurut laporan, kedua-dua pihak sering kali hampir mencapai persetujuan yang dijangkakan memerlukan universiti membayar 500 juta dolar untuk memulihkan akses kepada pembiayaan persekutuan dan menghentikan siasatan. Trump kemudian meningkatkan jumlah yang diminta kepada satu bilion dolar, memandangkan universiti "berlaku dengan sangat buruk".
Kritik Terhadap Tindakan Pentadbiran
Ted Mitchell, presiden Majlis Pendidikan Amerika, menggambarkan tindakan pentadbiran sebagai serangan "komprehensif dan pelbagai hadapan" terhadap Harvard, menyatakan bahawa pendekatan berulang oleh mereka yang mempunyai tuntutan besar muncul apabila hasil dari tekanan pertama tidak tercapai.
Sehingga kini, Harvard tidak memberi respons baru sejurus selepas saman tersebut difailkan, dan pentadbiran Trump juga tidak menjawab permintaan untuk memberi komen di luar apa yang terkandung dalam dokumen saman dan kenyataan sebelum ini.
Kesimpulan
Isu ini menggariskan ketegangan antara institusi pendidikan tinggi dan kerajaan persekutuan mengenai bagaimana menangani isu-isu anti-Semitisme dan kebebasan akademik. Tindakan yang diambil terhadap Harvard mungkin akan menjadi petunjuk bagi institusi lain mengenai bagaimana untuk navigasi dalam menghadapi tekanan daripada kerajaan.