Mulai 13 Mac, Korea Utara telah menyambung semula perkhidmatan kereta api penumpang antara Pyongyang dan Beijing. Langkah ini mencerminkan keinginan Korea Utara untuk memperkukuh hubungan dengan sekutunya China selepas lebih enam tahun terputus. Korea Utara menutup sempadannya pada awal pandemik COVID-19 pada Januari 2020. Walaupun kereta api komersial antara kedua-dua negara telah kembali beroperasi sejak September 2022, sambungan penerbangan dan kereta api penumpang masih terhenti. Menurut China Tourism Group, perkhidmatan baru ini antara Pyongyang dan Beijing akan beroperasi empat kali seminggu, manakala laluan lain beroperasi setiap hari antara Pyongyang dan Dandong di China.
Butiran Peristiwa
Sambungan penerbangan juga akan meningkat, di mana Air China dijadualkan untuk memulakan semula penerbangannya setiap minggu antara Bandar Udara Antarabangsa Beijing dan Bandar Udara Antarabangsa Sunan di Pyongyang bermula 30 Mac, seperti yang ditunjukkan oleh sistem tempahan syarikat penerbangan. Di pihak lain, syarikat penerbangan nasional Korea Utara, Air Korilla, telah mengendalikan perkhidmatan terbatas ke China sejak Ogos 2023, di mana ia beroperasi dua penerbangan setiap minggu antara Pyongyang dan Beijing, serta dua penerbangan juga antara Pyongyang dan Shenyang.
Menurut Jung Jong-hyuk, bekas jurucakap Kementerian Penyatuan Korea Selatan, pertukaran komersial antara China dan Korea Utara telah meningkat baru-baru ini, dengan pertukaran dua hala meningkat sekitar 20% tahun ke tahun.
Latar Belakang & Konteks
Selepas Persidangan Agung Kesembilan Parti Pekerja Korea pada bulan Februari, Korea Utara telah menggubal pelan pembangunan baru yang berlangsung selama lima tahun yang memerlukan sokongan China untuk memperkukuh perdagangan. Diharapkan perluasan perkhidmatan pengangkutan dapat menyokong perdagangan untuk mencapai agenda tersebut. Selain itu, sambungan penerbangan yang kembali beroperasi mencerminkan usaha Korea Utara untuk menghidupkan semula pelancongan, terutama di kawasan pantai seperti Wonsan dan Daerah Tasik Samji berhampiran Gunung Paektu.
Pada tahun 2019, seramai sekitar 300,000 pelancong asing telah mengunjungi Korea Utara sebelum pandemik, dengan sekitar 90% daripada mereka datang dari China, memberikan pendapatan dianggarkan antara 90 juta euro hingga 150 juta euro.
Impak & Akibat
Langkah-langkah ini menunjukkan keinginan yang jelas bagi kedua-dua negara untuk memperkukuh hubungan mereka dalam menghadapi ketegangan geopolitik global. Kereta api dianggap sebagai saluran penting untuk komunikasi antara kerajaan Pyongyang dan Beijing, untuk memindahkan pegawai perniagaan dan pekerja yang terlibat dalam aktiviti yang mendatangkan wang asing. Kerana itu, peningkatan pertukaran barang dan orang juga dianggap sebagai mesej kepada masyarakat antarabangsa bahawa China dan Korea Utara sedang memperkukuh hubungan mereka dalam keadaan global semasa.
Langkah-langkah ini juga dianggap sebagai persediaan untuk perubahan strategi yang mungkin akan mempengaruhi bagaimana kerajaan Korea Utara menangani cabaran ekonomi dalam keadaan sekatan antarabangsa yang dikenakan ke atasnya.
Signifikansi Kawasan
Peristiwa semasa berinteraksi dengan usaha negara-negara Arab untuk memperkuat keseimbangan strategik mereka dalam menghadapi ketidakpastian global. Memperkuat hubungan China dengan Korea Utara boleh membawa maksud penandatanganan pakatan baru dan cubaan untuk mengurangkan pengaruh AS di kawasan tersebut. Ini adalah peluang bagi negara-negara Arab untuk menjadikan pasaran mereka lebih pelbagai dalam keadaan ketegangan strategik global yang ada.
Tindak lanjut yang berterusan terhadap perkembangan ini adalah sangat penting, kerana perubahan dalam hubungan China dan Korea Utara mencerminkan arah baru dalam politik antarabangsa yang mungkin membolehkan negara-negara Arab untuk menilai semula strategi mereka.