Akhbar 'Washington Post' dari Amerika Syarikat, berdasarkan gambar yang diterbitkan di platform media sosial, melaporkan penggunaan landmine oleh tentera Amerika di kawasan kediaman di selatan Iran, yang merupakan dokumentasi pertama penggunaan senjata ini oleh Amerika dalam lebih 20 tahun.
Empat pakar bahan letupan yang mengkaji gambar yang diambil pada 26 Mac lalu atas permintaan akhbar tersebut, menyatakan bahawa gambar tersebut menunjukkan landmine anti-tank model (P 91-BLU), yang biasanya dijatuhkan dari pesawat dalam sistem penyebaran landmine yang dikenali sebagai 'Gator'.
Butiran Peristiwa
Akhbar tersebut menyatakan bahawa Amerika Syarikat adalah satu-satunya pihak yang memiliki sistem ini dalam kempen ketenteraan yang sedang berlangsung antara Amerika dan Israel terhadap Iran. Laporan tentera Amerika menyatakan bahawa landmine 'Gator' digunakan terutamanya untuk 'mengganggu, menstabilkan, mengalihkan atau menghalang pergerakan pasukan musuh', di mana ladang-ladang landmine yang disebarkan oleh sistem ini biasanya meliputi kawasan sepanjang hampir 650 meter dan lebar 200 meter, menjadikannya sesuai untuk memotong laluan ke kawasan ketenteraan tertentu.
Menurut laporan yang sama, bekas yang dijatuhkan dari udara untuk menyebarkan landmine ini sering membawa campuran landmine anti-tank dan landmine anti-personel, namun para pakar menegaskan bahawa gambar yang ada tidak menunjukkan sebarang bukti penggunaan landmine anti-personel dalam kejadian ini.
Gambar-gambar landmine tersebut telah diterbitkan di platform media sosial oleh wartawan bebas Kanada, Dimitri Lascaris, dan media rasmi Iran, sementara kumpulan penyelidikan sumber terbuka 'Bellingcat' adalah yang pertama menarik perhatian kepada gambar-gambar ini dan menganalisisnya. Gambar-gambar tersebut diambil di luar bandar Shiraz, kira-kira 3 batu dari lokasi peluru berpandu balistik Iran.
Latar Belakang & Konteks
Akhbar tersebut memetik penyelidik yang pakar dalam isu ketenteraan Iran, Nicole Graiuski, yang menyatakan bahawa lokasi-lokasi landmine mungkin menyukarkan pergerakan di sekitar kemudahan-kemudahan gunung tersebut, dengan menyatakan bahawa 'platform pelancaran peluru berpandu balistik Iran beroperasi dekat dengan pangkalan sepanjang tempoh perang'. Diketahui bahawa sekurang-kurangnya dua lokasi berdekatan telah mengalami kerosakan sejak kempen dimulakan sebulan lalu.
Walaupun landmine ini direka untuk menyasarkan kenderaan berperisai melalui pengesanan 'jejak magnetik', penyiasat senjata di Amnesty International, Brian Castner, memberi amaran bahawa ia 'masih merupakan ancaman besar kepada orang awam'. Beliau menjelaskan bahawa ia mungkin meletup kadang-kadang apabila orang awam cuba menggerakkannya, selain dilengkapi dengan mekanisme pemusnah diri yang boleh menyebabkan ia meletup selepas beberapa jam atau hari selepas penyebarannya.
Impak & Akibat
Dari segi lapangan, agensi berita rasmi Iran (IRNA) mengumumkan dalam satu pos di aplikasi Telegram bahawa seorang telah terbunuh dan beberapa yang lain cedera akibat apa yang digambarkan sebagai 'bahan letupan yang menyerupai tin'. Berita ini sepadan dengan kesaksian wartawan Lascaris, yang mengesahkan melihat empat landmine semasa lawatan berhampiran Shiraz, dan menerbitkan gambar kesan darah di kawasan di mana saksi mata melaporkan kematian seorang bapa berusia 31 tahun.
Sementara itu, Komando Pusat Amerika (CENTCOM) enggan memberi komen, tetapi rekod Pentagon menunjukkan bahawa penggunaan terakhir yang diketahui bagi landmine serupa (anti-tank) oleh Amerika adalah semasa 'Perang Teluk' pada tahun 1991, sementara penggunaan terakhir bagi landmine anti-personel direkodkan di Afghanistan pada tahun 2002.
Perkembangan ini menghidupkan kembali kebimbangan hak asasi manusia mengenai perluasan penggunaan senjata ini, terutama setelah pentadbiran Presiden Donald Trump tahun lalu - berdasarkan memorandum dari Menteri Pertahanan Pete Hegseth - membatalkan polisi yang berasal dari era Joe Biden yang melarang penggunaan landmine anti-personel di luar Semenanjung Korea.
Signifikansi Wilayah
Menanggapi hal ini, Sarah Yager, pengarah pejabat 'Human Rights Watch' di Washington berkata: 'Jika penggunaan tentera Amerika terhadap sistem 'Gator' disahkan dan menyebabkan kematian orang awam, ini jelas menunjukkan mengapa tidak boleh ada pengunduran dari usaha selama beberapa dekad untuk melarang senjata ini tanpa menyebabkan kerosakan yang serius'.
Penggunaan landmine dalam konflik bersenjata menimbulkan kebimbangan besar di kawasan ini, di mana banyak negara menghadapi kesan landmine yang terus mengancam nyawa orang awam selama beberapa dekad selepas konflik berakhir. Hal ini memerlukan masyarakat antarabangsa untuk mengambil langkah serius untuk melarang senjata ini dan memastikan perlindungan kepada orang awam.