Sir Andrew McFarlane, hakim agung di Mahkamah Keluarga Britain, telah mengumumkan sokongan kerajaan untuk pendekatan baru yang memberi tumpuan kepada kepentingan kanak-kanak dalam konflik keluarga. Beliau menyatakan bahawa perubahan ini adalah yang terbesar dalam tempoh 30 tahun. Sistem baru ini dijadualkan akan dilaksanakan di seluruh negara dalam tiga tahun akan datang, selepas ia diuji di 10 kawasan sejak tahun 2022.
Perubahan ini akan memberi kesan kepada ribuan ibu bapa yang sedang berperang untuk hak penjagaan anak mereka di England dan Wales. Sistem semasa bergantung kepada setiap ibu bapa untuk mengemukakan versi mereka sendiri tentang peristiwa, yang menyebabkan kelewatan besar dalam penyelesaian kes, dan beberapa kes mungkin berlarutan selama bertahun-tahun. Analisis terkini menunjukkan bahawa 80% daripada kes melibatkan sekurang-kurangnya satu ibu bapa yang mewakili diri mereka sendiri, yang menambah lagi kerumitan.
Butiran Perubahan
Pelan baru ini melibatkan seorang pekerja sosial dari Perkhidmatan Nasihat Kanak-Kanak dan Mahkamah (CAFCASS) yang akan bertemu dengan kanak-kanak dan ibu bapa sebelum kes dimulakan di mahkamah. Hakim akan mempunyai laporan daripada pekerja sosial pada pertemuan pertama dengan ibu bapa, yang akan membantunya memahami kesan konflik terhadap kanak-kanak. Sir Andrew menjelaskan bahawa hakim akan bertanya kepada ibu bapa tentang kesan tindakan mereka terhadap kanak-kanak, yang membolehkan mereka berfikir tentang cara untuk memperbaiki keadaan.
CAFCASS menjangkakan keperluan untuk menggaji 200 pekerja sosial tambahan untuk menguruskan pendekatan baru ini dan telah menyambut baik pembiayaan sebanyak £17 juta untuk tahun pertama. Kerajaan juga telah berjanji untuk memberikan lebih banyak pembiayaan sepanjang tempoh pelaksanaan yang berlangsung selama tiga tahun.
Latar Belakang & Konteks
Dari segi sejarah, mahkamah keluarga di Britain menghadapi cabaran besar dalam menangani isu penjagaan dan konflik keluarga. Kekurangan pembiayaan dalam perkhidmatan bantuan guaman telah memburukkan keadaan, di mana ramai ibu bapa terpaksa mewakili diri mereka di mahkamah, yang menambah tekanan psikologi kepada mereka dan kanak-kanak. Penyelidikan menunjukkan bahawa isu-isu ini memberi kesan besar kepada kanak-kanak, yang mengalami kesan psikologi akibat konflik berterusan antara ibu bapa mereka.
Perubahan ini datang pada waktu yang sensitif, di mana kesedaran tentang kepentingan mendengar suara kanak-kanak dalam isu-isu keluarga semakin meningkat. Laporan menunjukkan bahawa banyak kanak-kanak tidak mempunyai peluang untuk menyatakan pandangan dan perasaan mereka di mahkamah, yang membawa kepada keputusan yang mungkin tidak mencerminkan kepentingan terbaik mereka.
Impak & Konsekuensi
Pendekatan baru ini dijangka akan mempercepatkan proses mahkamah dan mengurangkan tekanan psikologi ke atas kanak-kanak dan ibu bapa. Menteri Kehakiman, Baroness Levitt, mengesahkan bahawa sistem baru ini telah membantu mengurangkan penumpukan kes di mahkamah dan menyelesaikan kes dengan lebih cepat di kawasan percubaan. Beliau juga menyatakan bahawa lebih ramai kanak-kanak merasa suara mereka didengar.
Walau bagaimanapun, Persatuan Peguam Kanak-Kanak memberi amaran bahawa model ini tidak akan membawa perubahan radikal melainkan disokong oleh reformasi yang lebih luas dan pembiayaan yang mencukupi untuk perkhidmatan guaman dan mahkamah. Amaran ini penting dalam menghadapi cabaran berterusan yang dihadapi oleh mahkamah keluarga.
Signifikansi Wilayah
Sementara perubahan ini memberi tumpuan kepada sistem undang-undang di Britain, ia menimbulkan persoalan tentang bagaimana sistem undang-undang di negara-negara Arab menangani isu penjagaan dan konflik keluarga. Banyak negara Arab menghadapi masalah yang serupa, di mana kanak-kanak dan ibu bapa berdepan cabaran dalam mendapatkan keadilan dalam isu-isu keluarga. Pengalaman Britain boleh menjadi model untuk memperbaiki sistem undang-undang di kawasan tersebut.
Kesimpulannya, perubahan ini di Mahkamah Keluarga Britain merupakan langkah positif ke arah meningkatkan keadilan keluarga dan mencerminkan kepentingan memberi tumpuan kepada kepentingan kanak-kanak dalam semua keputusan undang-undang.