De Libanese stad Baalbek ondergaat moeilijke omstandigheden door voortdurende Israëlische bombardementen, maar sommige inwoners weigeren zich over te geven aan de harde realiteit. Tijdens de feestdagen van Eid al-Fitr roept de traditionele zoetighedenproductie herinneringen aan de kindertijd op, terwijl de geur van maamoul door de markten blijft hangen, ondanks alles.
Volgens Issam Hassan, een van de zoetwarenverkopers, "Wij zijn hier al 66 jaar, om van deze feestdagen iets bijzonders te maken!" Hij wijst erop dat maamoul en Eid-koekjes een onlosmakelijk onderdeel zijn geworden van het erfgoed van deze gelegenheid. Hij bevestigt dat elk huis dat deze zoetigheden mist, niet als een werkelijk feestend huis kan worden beschouwd.
Volharding te midden van tegenspoed
Ondanks de moeilijkheden en uitdagingen veroorzaakt door de bezetting, blijven de bewoners doorgaan met hun werk. Hassan Tofeili, die zijn werkzaamheden vanochtend vroeg voortzette, zegt dat de commerciële activiteit aanzienlijk is afgenomen door de vluchtelingenstroom en stijgende prijzen, maar hij benadrukt: "We laten Baalbek niet achter, we houden onze tradities in stand, ondanks de zware omstandigheden."
Rapporten wijzen erop dat het volume van de verkoop van zoetigheden tijdens voorgaande feestdagen rond de 40.000 koekjes bedroeg, maar dit jaar is dat niet meer dan 20.000. Zakaria, een verkoper, merkt op dat het huidige marktbeeld een bewijs is van de vastberadenheid van de mensen, waarbij deze vastberadenheid echter ten koste gaat van het gemis van de vreugde die voorheen de stad vulde.
Veranderingen in de feeststemming
De markten tonen diepere betekenissen, waar winkels die gewoonlijk de hele nacht open zijn gesloten zijn, en de weinige gezichten die tussen de gangen wandelen tonen tekenen van verdriet. Abbas Eid zegt dat de ervaring van het feest dit jaar totaal verschilt van vorige feesten; er is geen feestelijke sfeer en winkelen is een symbool van verzet geworden.
Ondanks de ernstige verliezen blijft Baalbek trots. Deze stad, die een belangrijk centrum in de Bekaa-vallei is, heeft een geschiedenis van meer dan 5.000 jaar, met de overblijfselen van oude beschavingen. Deze geschiedenis komt tot uitdrukking in de markten die cultuur en handel combineren, maar vandaag de dag staan de inwoners voor grote uitdagingen met de toenemende gewelddadige aanvallen.
Achtergrond & Context
Sinds het begin van de oorlog op 2 maart heeft Baalbek te lijden gehad onder voortdurende bombardementen, wat geleid heeft tot een toenemende dodentol en de vernietiging van vele gebouwen. Deze aanvallen hebben geleid tot de dood van vele onschuldige mensen, wat de spanning in de regio verder heeft aangewakkerd.
Stel je de impact voor die deze gebeurtenissen op de bewoners kunnen hebben, terwijl de tekenen van vreugde, vuurwerk, en traditionele versieringen ontbreken. In deze omstandigheden is de vasthoudendheid van de inwoners aan hun erfgoed en tradities een aanwijzing van hun veerkracht en hun vermogen om zich aan te passen en te overleven te midden van wat er gaande is.
Impact & Gevolgen
Met het ontbreken van kleuren en drukte heeft de Eid-koek een andere smaak. Baalbek lijdt vandaag misschien, maar de geest van het feest blijft aanwezig in de harten van degenen die zijn gebleven, wat duidelijk maakt aan de wereld dat hoop blijft bestaan.
De vlakken van verwoesting zijn veelzeggend; de afwezigheid van de feestelijke atmosfeer is een direct gevolg van de economische druk, die het voor veel inwoners moeilijk maakt om deel te nemen aan de gebruikelijke vieringen. Ondanks deze uitdagingen is er in veel huizen een deur open voor de traditie van het maken van maamoul en andere zoetigheden, als een symbool van de hoop en de kracht van de lokale cultuur.