سان فرانسسکو کی وفاقی عدالت کی ایک جیوری نے یہ فیصلہ دیا کہ ایلون ماسک نے 2022 میں اپنے عوامی بیانات کے ذریعے ٹوئٹر کے سرمایہ کاروں کو گمراہ کیا۔ دو دن کی مشاورت کے بعد، جیوری نے ٹوئٹر کے ایک گروپ کے حق میں فیصلہ سنایا جو کہ دعویٰ کر رہے تھے کہ انہوں نے ان بیانات پر اعتماد کیا۔
جیوری کے سامنے اپنے حالیہ گواہی میں، ماسک نے کہا کہ انہوں نے کسی سرمایہ کار کو گمراہ نہیں کیا اور لوگوں نے اس کی تبصروں اور عوامی ٹوئٹس کی تشریح میں مبالغہ آرائی کی۔ تاہم جیوری نے یہ فیصلہ کیا کہ ان کی بعض عوامی تصریحات، خاص طور پر ٹوئٹر کے صارفین کی تعداد کی پیمائش میں مسائل اور 44 ارب ڈالر کی خریداری سے واپس جانے کے ممکنہ خطرے کے بارے میں، جان بوجھ کر گمراہ کن تھیں۔
قانونی چیلنجز کا پس منظر
ماسک کے وکلا نے کمیٹی کی طرف سے کوئی تبصرہ کرنے کی درخواست کا جواب نہیں دیا، اور نہ ہی سرمایہ کاروں کے وکلا نے، جن کی قیادت بریان بیلگریو (Brian Belgrave) نے کی، جواب دیا۔ یہ پہلی بار نہیں ہے جب ماسک نے اپنے ٹوئٹس کی وجہ سے قانونی مسائل کا سامنا کیا، حالانکہ پچھلے سال انہوں نے ٹیسلا کے بعض حصص کی خریداری کے بارے میں سرمایہ کاروں کو گمراہ کرنے کے الزامات کا مقابلہ کیا تھا۔
جمعہ کے فیصلے میں، جیوری نے یہ نتیجہ نکالا کہ ماسک کے بیانات نے مئی اور اکتوبر 2022 کے درمیان مصنوعی طور پر ٹوئٹر کے حصص کے دام کو تقریباً آٹھ ڈالر سے گھٹا کر تین ڈالر کردیا۔ اس کے نتیجے میں، ہر سرمایہ کار جو اس مطالبت میں شامل تھا، اسے اپنی نقصانات کے لئے ہزاروں ڈالر کے معاوضے ملنے کا امکان ہے۔
ماسک کی جانب سے دی گئی گواہی
مونٹی مین (Monte Mann)، جو کہ آرمسٹرانگ ٹیئسڈیل میں کاروباری تنازعات کا وکیل ہے، نے کہا کہ ماسک کے خلاف فیصلہ "ایک واضح پیغام دیتا ہے۔" انہوں نے مزید کہا: "اگر آپ اپنے الفاظ سے مارکیٹ کو حرکت دیتے ہیں، تو آپ کو نتائج کا سامنا کرنا ہوگا۔"
ماسک نے مئی 2022 میں ٹوئٹر پر جعلی اکاؤنٹس یا "بوتز" کے مسائل کے بارے میں ٹوئٹس کرنا شروع کیا، اور اس نے اعلان کیا کہ معاہدہ "موقوف" ہے، اس کے بعد وہ مکمل طور پر خریداری سے باہر جانے کا اظہار کرنے لگے۔ اس کے نتیجے میں ٹوئٹر نے ماسک کے خلاف مقدمہ دائر کیا تاکہ اس پر معاہدے پر عمل کرنے کے لیے زور دیا جا سکے۔ ابتدائی اکتوبر میں، ماسک نے واقعی خریداری کی، اور وہ ٹوئٹر کا مالک بن گیا، جس کا قیمت پہلے طے شدہ 54.20 ڈالر فی شیئر تھا۔
سرمایہ کاروں کے نقصانات
اس دوران، بیلگریو جیسے ٹوئٹر کے سرمایہ کاروں نے مالی نقصانات کا سامنا کیا۔ بیلگریو نے جیوری کو بتایا کہ اس نے جولائی 2022 میں ہزاروں حصص بیچے کیونکہ وہ یقین کر رہے تھے کہ ماسک اب یہ پلیٹ فارم نہیں خریدیں گے، اس کی عوامی بیانات کی بنیاد پر۔ انہوں نے یہ بھی بتایا کہ قیمت جو اس نے بیچی، وہ اس سے پہلے خریدی قیمت سے بہت کم تھی، اور وہ ماسک کی طرف سے بعد میں ادا کردہ قیمت سے بھی کافی کم تھی۔
بیلگریو نے کمیٹی کے سامنے کہا: "میں نے دھوکہ کھایا۔ میں نے فریب پایا۔"
جیوری کے سامنے ماسک نے اپنی گواہی میں اصل میں سخت قدم اٹھایا اور کئی بار ہاں یا نہ میں جواب دینے سے اجتناب کیا، یہ دوبارہ الزام لگاتے ہوئے کہ وکلا جیوری کو گمراہ کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ انہوں نے اپنے الفاظ میں اعتراف کیا: "اگر مقدمہ یہ تھا کہ کیا میں نے بیوقوف ٹوئٹس کیے ہیں، تو میں کہوں گا کہ میں قصوروار ہوں۔"
قومی اہمیت
یہ مقدمہ نہ صرف ماسک بلکہ مارکیٹ میں دیگر سرمایہ کاروں کے لیے بھی اہم ہے۔ یہ اس بات کی نشاندہی کرتا ہے کہ سرمایہ کاروں کے خود مختار فیصلوں پر عوامی بیانات کا اثر پڑ سکتا ہے، اور اس کے نتیجے میں یہ پیغام دیتی ہے کہ ٹیکنالوجی کے رہنماؤں کے بیانات کیسے مالی منڈیوں کو متاثر کر سکتے ہیں۔
فیصلے کے اثرات ماسک کے مستقبل کی سرمایہ کاری اور ان کی عوامی شبیہ پر کہیں دور تک جا سکتے ہیں۔