Un raport obținut de revista WIRED dezvăluie că Jim Himes, membru proeminent al Partidului Democrat în Comitetul de Informații al Camerei Reprezentanților, face presiuni asupra colegilor săi pentru a sprijini cererea Casei Albe de reînnoire a Autorității Biroului Federal de Investigație (FBI) de a efectua căutări în comunicațiile americanilor fără mandate judecătorești.
Într-o scrisoare internă accesibilă WIRED, Himes a îndemnat colegii săi democrați să susțină reînnoirea programului de supraveghere controversat, care capturează date electronice de la străini din afaceri externe, program adoptat în baza Sețiunii 702 din Legea de Supraveghere a Informațiilor Străine (FISA). Deși programul este destinat în principal străinilor, acesta adună cantități mari de mesaje care aparțin cetățenilor americani.
Argumentele lui Himes pentru reînnoire
Poziția lui Himes se bazează pe ceea ce el numește „56 de reforme” adoptate de Congres în 2024, care prevedeau protocoale interne pentru FBI ca alternative la ordinele constituționale. În scrisoarea sa, el afirmă că aceste ajustări funcționează conform planului, menționând o rată de conformare „care depășește 99%” în ultimii doi ani.
Cu toate acestea, baza acestei apărări s-a modificat drastic după modificările din interiorul FBI. Indicele de conformare de care a vorbit Himes s-a bazat pe datele Biroului de Audit Intern, un organism care a servit ca un semnal intern pentru a detecta abaterile, care a fost închis la ordinul directorului FBI, Kash Patel, anul trecut. Opiniile anterioare ale instanțelor s-au bazat pe datele acestui birou și au scos la iveală sute de mii de căutări necorespunzătoare în cadrul FBI. Fără existența auditorilor necesari pentru a calcula ratele de eșec, mecanismele de conformare invocate de Himes nu mai funcționează practic.
Problemele de supraveghere și control
Biroul lui Himes a confirmat pozițiile din mesaj, subliniind deschiderea sa pentru reforme suplimentare în cadrul Sețiunii 702 și examinarea atentă a problemelor în cadrul unui mandat pe termen scurt, ceea ce va permite Congresului să discute avantajele și dezavantajele fără a pune în pericol securitatea națională.
Himes, ca membru al grupului cunoscut sub numele de Gang of Eight, detine o cunoaștere profundă a detaliilor programului; cu toate acestea, mesajul său conține afirmații care contravin mecanismelor de control FISA așa cum sunt prezentate de experți. Instanța de Supraveghere a Informațiilor Străine este o instanță secretă care nu dispune de un mecanism de anchetă pentru a revizui bazele de date ale FBI, iar rolul său este mai degrabă reactiv, bazat pe Ministerul Justiției pentru a raporta abaterile.
Implicarea Congresului în control
Astfel, Liza Goitein, directoarea Programului pentru Libertăți și Securitate Națională din cadrul Centrum Brennan, susține că Congresul și instanța FISA nu efectuează evaluări independente asupra solicitărilor FBI, ci se bazează pe Ministerul Justiției pentru a efectua auditurile complete și a raporta cu acuratețe și la timp. Îți prie aș adăuga că actualul Minister al Justiției a implementat schimbări radicale în mecanismele de control interne și a fost subiectul criticilor judiciare pentru furnizarea de informații inaccurate, înșelătoare sau incomplete.
Nu există judecători care să revizuiască solicitările FBI înainte ca acestea să ajungă la comunicațiile private ale milioanelor de americani, ceea ce Himes și alți membri ai comitetului justifică ca fiind necesar pentru a permite guvernului să răspundă rapid la amenințările teroriste. Criticii afirmă că eforturile actualei administrații de a slăbi controalele interne ale FBI creează o vulnerabilitate semnificativă care poate duce la abuzuri care să dureze ani de zile înainte de a fi descoperite, dacă se întâmplă vreodată acest lucru.
Reacția politică și propunerile alternative
În prezent, niciun membru al Congresului nu cere încetarea programului Sețiunea 702, chiar și cei mai ferventi critici recunosc valoarea sa de informații. În schimb, legislatori au propus cerințe prin care accesul la datele americani să fie condiționat de un mandat judecătoresc, cu excepții largi pentru situațiile de urgență care pun în pericol viața sau care necesită o reacție imediată, precum și excepții legate de securitatea cibernetică.
Garantiile actuale se bazează pe aprobările avocaților și supervizorilor interni ai FBI pentru aprobările sensibile, însă restructurarea forței de muncă federale de anul trecut a privat angajații administrației intermediare și sectorul juridic de o parte din protecțiile civile, iar neimplementarea politicilor administrative a dus la concedieri. Plângeri legale au afirmat că mai multe concedieri, efectuate potrivit politicilor actualei administrații, au fost recunoscute de Patel ca fiind „foarte probabil ilegale” conform celor relatate în cadrul cazului.
Prin urmare, aprobările „de nivel înalt” menționate de Himes ar putea deveni un instrument pentru a facilita obiectivele de control intern care se aliniază cu prioritățile politice ale administrației, mai degrabă decât să reprezinte o barieră împotriva abuzului.
Îngrijorări viitoare
Raportul a mai menționat semnale de divulgări publice în 2025 și 2026 care au documentat o serie de abuzuri de supraveghere și încălcări ale controlului. Decizia instanței FISA publicată în toamna trecută a menționat utilizarea unui instrument care a efectuat solicitări pe datele americane care nu au fost înregistrate sau revizuite; incidentul a avut loc după reformele menționate de Himes. Biroul de Inspecție Generală al Ministerului Justiției a raportat că istoricul problemelor de conformare ale FBI cu Sețiunea 702 îi împiedică să concluzioneze că problemele de solicitare fac parte din trecut pe baza unei perioade de timp limitate.
Conflictul politic a inclus votul grupului Congresului Progresist din această săptămână, care a votat împotriva reînnoirii fără reforme, obligând 98 de membri să voteze împotriva oricărei prelungiri „clare” a programului. Legiuitorul și activistul pentru intimitate, Pramila Jayapal, a avertizat că administrația a demonstrat disponibilitatea de a utiliza instrumentele de supraveghere împotriva țintelor politice interne.
În ciuda avertismentelor, surse din Congres au raportat că Himes caută să obțină aprobarea conducătorilor Partidului Democrat pentru a încheia un acord cu republicanii pentru a trece o reînnoire clară, fără a obține concesii.