รายงานระบุว่าราคาสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงได้มีการเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยการเพิ่มขึ้นอยู่ที่ประมาณ 40% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สาเหตุมาจากผลกระทบของเงินเฟ้อที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและการเปลี่ยนแปลงนโยบายศุลกากรในสหรัฐอเมริกา ซึ่งทำให้ผู้บริโภคต้องเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้น.
ตามข้อมูลเดือนกุมภาพันธ์จากบริษัท Circana ผู้วิจัยด้านการตลาด ราคาสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงเฉลี่ยได้เพิ่มขึ้นจากประมาณ 5.37 ดอลลาร์ เป็น 7.43 ดอลลาร์ ตั้งแต่ปี 2020 ขณะที่ยอดขายสินค้านี้ได้เพิ่มขึ้นประมาณ 30% ในช่วงเวลาเดียวกัน อย่างไรก็ตามมีการสังเกตว่าการขายสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงมีการลดลงประมาณ 6% ตั้งแต่ปี 2022 ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าหลายคนกำลังมองหาทางเลือกอื่น.
แนวโน้มและข้อมูลจากปัจจัยต่างๆ
ข้อมูลจากบริษัท NielsenIQ แสดงให้เห็นว่าราคาเฉลี่ยของสินค้าในร้านค้าได้เพิ่มขึ้นประมาณ 2.7% จนถึงปัจจุบัน ซึ่งสอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของเงินเฟ้อที่แสดงให้เห็นว่าดัชนีราคาผู้บริโภคมีการเพิ่มขึ้นทางปีอยู่ที่ 2.4% ในเดือนกุมภาพันธ์.
นอกจากนี้ ราคาสินค้าด้านการดูแลส่วนบุคคลได้เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยเพิ่มขึ้น 22.1% ในเดือนกุมภาพันธ์เมื่อเปรียบเทียบกับเดือนมกราคมของปี 2020 ควรสังเกตว่าสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงถือเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับผู้หญิงหลายคน ทำให้การเพิ่มขึ้นในค่าใช้จ่ายมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อครัวเรือนที่มีรายได้ปานกลางและต่ำ.
ผลกระทบทางสังคมและความท้าทายที่ต้องเผชิญ
ในบริบทนี้ ซาร่า บรอยด์ ผู้ร่วมงานกับบริษัท Clarkson Consulting กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าเรามาถึงจุดที่ผู้บริโภคต้องเลือกว่าจะซื้ออาหารให้กับครอบครัวหรือซื้อยารักษาโรค” ความแตกต่างระหว่างการเพิ่มขึ้นของราคาและการลดลงของยอดขายแสดงให้เห็นว่าผู้บริโภค้ากำลังมองหาทางเลือกในสถานการณ์ฉุกเฉิน.
สินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงไม่ได้ถูกกระทบจากเงินเฟ้อเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับการเก็บภาษีศุลกากรอีกด้วย ตามข้อมูลจากรัฐบาลมีการเก็บภาษีศุลกากรจากสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิงที่มีเนื้อฝ้ายในปี 2025 เป็นมูลค่า 115 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเพิ่มจาก 42 ล้านดอลลาร์ ในปี 2020. นอกจากนี้ สหรัฐอเมริกายังนำเข้าสินค้าส่วนใหญ่จากแคนาดา จีน และเม็กซิโก.
ปัญหาทางสังคมในภูมิภาค
สินค้านี้ได้รับปัญหาเพิ่มเติมจากการเก็บภาษีที่เพิ่มขึ้นในบางรัฐของสหรัฐอเมริกาซึ่งรู้จักว่าเป็น “ภาษีสีชมพู” โดยข้อมูลในปี 2025 แสดงให้เห็นว่ารัฐต่างๆ เช่น เทนเนสซี มิสซูรี และ อินดีแอนา เก็บภาษีในอัตราที่สูงที่สุดสำหรับสินค้านี้.
ดาวนา เดียแมนท์ ผู้มีส่วนร่วมในบทสนทนานี้แสดงความไม่พอใจต่อการเพิ่มขึ้นของราคาสินค้าสุขภาพสำหรับผู้หญิง โดยระบุว่าหลายคนรู้สึกยากที่จะรองรับการเพิ่มขึ้นนี้ กล่าวว่ามัน “เป็นเรื่องบ้าเมื่อผู้หญิงต้องจ่าย 50 ดอลลาร์ ทุกไม่กี่เดือน บางคนก็ถูกกระทบรายได้จากเรื่องนี้”.
บริษัทจำนวนมาก เช่น Procter & Gamble ได้ตอบสนองต่อสถานการณ์นี้โดยการเพิ่มราคาสินค้าของตนประมาณ 25% เนื่องจากภาษีที่สูงขึ้น. เจ้าหน้าที่ของบริษัท Kimberly-Clark ซึ่งผลิตแบรนด์ Kotex เปิดเผยว่าพวกเขาได้รับค่าใช้จ่ายรวมประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ จากเหตุการณ์นี้.
การเปลี่ยนแปลงทางเลือกและแนวโน้มในอนาคต
ในขณะที่ผู้หญิงจำนวนมากเริ่มหันไปใช้ตัวเลือกทางเลือก เช่น เสื้อผ้าชั้นในที่ใช้ซ้ำได้หรือผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้งานใหม่ได้นั้น แนวโน้มนี้ยังสอดคล้องกับแนวโน้มทั่วไปในความยั่งยืนในสังคม การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในส่วนใหญ่เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่สูงของสินค้าทั่วไป.
แม้ว่าจะมีผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจจากการเพิ่มขึ้นนี้ รุ่นเยาวชนโดยเฉพาะจากรุ่น Z เริ่มหันมาเลือกใช้ทางเลือกที่ยั่งยืนมากขึ้น เช่น ถ้วยประจำเดือนและผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้ซ้ำได้.
การศึกษาแสดงถึงความสามารถของผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้งานใหม่ได้ในการประหยัดเงินในระยะยาว ซึ่งสามารถทำให้การประหยัดรวมสูงถึงประมาณ 1800 ดอลลาร์ ตลอดอายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ ทำให้ทุกคนง่ายที่จะเลือกใช้ตัวเลือกใหม่ๆ เหล่านี้.
เมื่อราคายังคงสูงขึ้น บริษัทคาดว่าจะประเมินกลยุทธ์ของตนใหม่และมุ่งเน้นไปที่กลุ่มที่มีอัตรากำไรสูงกว่า.
จากการพัฒนาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าประเด็นราคาในผลิตภัณฑ์สุขภาพของผู้หญิงไม่เพียงแต่มีผลกระทบในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบไปยังหลายประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศในอาหรับ ที่มีผู้หญิงจำนวนมากประสบปัญหาคล้ายกันเกี่ยวกับประกันสุขภาพและการเข้าถึงผลิตภัณฑ์พื้นฐาน.
โดยรวมแล้ว เรื่องความปลอดภัยด้านสุขภาพของผู้หญิงและการต้องมีผลิตภัณฑ์ที่ราคาเข้าถึงได้สะท้อนประเด็นสำคัญที่ควรเป็นจุดสนใจของทุกรัฐบาลและสังคม.