Isinagawa ng isang hurado sa isang pederal na korte sa San Francisco ang isang desisyon na nagpapakita ng pagiging maliwanag sa mga pahayag ni Elon Musk sa kalagitnaan ng 2022 kaugnay ng kanyang pagkuha sa Twitter. Pagkatapos ng dalawang araw ng deliberasyon, ang mga hurado ay unanimously na nagpahayag ng desisyon na pabor sa isang grupo ng mga mamumuhunan ng Twitter na nag-claim na umaasa sila sa mga pahayag na ginawa ni Musk.
Noong nagbibigay ng testimoniya sa korte ilang linggo na ang nakalipas, sinabi ni Musk na walang layunin na linlangin ang mga mamumuhunan at na ang mga tao ay sobrang nag-interpret sa kanyang mga pahayag. Gayunpaman, nagdesisyon ang hurado na ang ilan sa kanyang mga pampublikong pahayag hinggil sa mga problema sa sukat ng mga gumagamit ng Twitter, at ang posibilidad ng kanyang pag-atras mula sa napagkasunduang $44 bilyong deal, ay sinadyang nakaliligaw.
Mga Pahayag at Reaksyon
Wala pang tugon ang mga abogado ni Musk sa mga kahilingan para sa komentaryo, at wala ring tumugon ang mga abogado ng mga mamumuhunan, na pinangunahan ni Brian Belgrave, isang maliit na negosyante mula sa Oregon.
Hindi ito ang unang pagkakataon na naharap si Musk sa mga legal na isyu dahil sa kanyang tweets, sa kabila ng kanyang tagumpay noong nakaraang taon na tinalo ang isang kaso mula sa mga shareholder ng Tesla na in accusation siya ng paglinlang sa kanila sa mga tweet tungkol sa kumpanya.
Pagbaba ng Presyo ng Stock
Sa desisyong inisyu noong Biyernes, natuklasan ng mga hurado na ang mga pampublikong pahayag ni Musk mula Mayo hanggang Oktubre 2022 ay nagdulot ng hindi natural na pagbaba ng halaga ng stock ng Twitter ng halos walong dolyar hanggang tatlong dolyar bawat share. Maaari itong mangahulugan na ang bawat mamumuhunan sa grupo ay makakakuha ng libu-libong dolyar bilang kompensasyon para sa kanilang mga pagkalugi.
Sinabi ni Monte Mann, isang abugado na dalubhasa sa mga usaping pangkalakalan mula sa Armstrong Teasdale, na ang hatol laban kay Musk ay “nagdadala ng isang malinaw na mensahe.” Idinagdag pa niya: “Kung pinapagalaw mo ang merkado gamit ang iyong mga salita, kailangan mong harapin ang mga resulta.”
Kasaysayan ng Kaso
Nagsimula si Musk na mag-tweet noong Mayo 2022 tungkol sa kung ano ang kanyang inilarawan na mga problema ng Twitter sa mga pekeng account o “bots,” at inihayag na ang deal ay “nakasuspinde” bago pa niya ipahayag ang kanyang intensyon na ganap na umatras sa kasunduan. Ang Twitter ay nagsampa ng kaso laban kay Musk upang pilitin siyang pagtibayin ang kasunduan, at sa simula ng Oktubre ay talagang nakumpuni ni Musk ang pagbili ng Twitter sa orihinal na napagkasunduang presyo. Sa susunod na taon, kanyang pinalitan ang pangalan ng platform sa X.
Ang mga buwan na iyon ay nagresulta sa mga pagkaluging pinansyal para sa mga mamumuhunan ng Twitter tulad ni Belgrave, na nag-ulat sa hurado na nagbenta siya ng libu-libong shares noong Hulyo 2022 sa paniniwalang hindi na itutuloy ni Musk ang pagbili sa platform sanhi ng kanyang mga tweet at pampublikong pahayag. Ipinakita niya na ang halaga ng kanyang pagbebenta ay mas mababa kaysa sa presyong kanyang binayaran ilang buwan na ang nakalipas, at may malaking pagkakaiba sa presyo na binayaran ni Musk kalaunan na tinatayang $54.20 bawat share.
Pahayag ng mga Mamumuhunan
Nagbigay si Belgrave ng testimonyang nagsasabing, “Napaniwala ako. Ako ay nalinlang.” Sa kanyang pagsusuri sa harap ng hurado, naging matigas si Musk sa pakikipag-ugnayan sa mga abogado ng grupo, at sa ilang pagkakataon ay tumanggi siyang tumugon sa mga tanong ng oo o hindi, muling inakusahan na ang mga abogado ay sinisikap na linlangin ang hurado. Inamin niya: “Kung ang paglilitis ay tungkol sa kung ako ay sumusulat ng mga idiot tweets, aminin kong ako ay nagkasala.”
Layunin at Kahulugan
Mahalaga ang kasong ito dahil nagpapakita ito ng mga panganib at responsibilidad na dulot ng mga pampublikong pahayag ng isang makapangyarihang indibidwal tulad ni Musk. Ang mga epekto nito hindi lamang sa mga mamumuhunan kundi pati na rin sa higit pang pananaw sa transparency at accountability sa mga gawi sa pananalapi at negosyo sa hinaharap. Ang hatol ay maaaring magbukas ng daan para sa mas mahigpit na regulasyon at mga pagsasanay sa pag-uugali ng mga tao sa mga pampublikong platform.