کیریٹ میں مینگائٹس کے پھیلاؤ نے 29 افراد کو متاثر کیا ہے اور دو افراد کی موت واقع ہوئی ہے۔ یہ واقعہ غیر معمولی قرار دیا گیا ہے اور حکام اس کے پھیلاؤ کی وجوہات جاننے کے لیے تحقیقات کر رہے ہیں۔
اس ہفتے کے واقعات نے یہ ظاہر کیا ہے کہ بیکٹیریا مینگائٹس کتنی تیزی سے خطرہ بن سکتا ہے۔ ایک شخص مکمل صحت میں ہو سکتا ہے اور 24 گھنٹوں کے اندر اس کی حالت بگڑ سکتی ہے، جس سے دماغ کی جھلیوں میں انفیکشن اور خون میں زہر آ سکتا ہے۔
پہلا کیس اور ابتدائی ردعمل
برطانیہ کی صحت کی سیکیورٹی ایجنسی (UKHSA) کو پہلا کیس 13 مارچ کو رپورٹ کیا گیا، اور دو دن بعد، اتوار کی رات کو عوامی انتباہ جاری کیا گیا۔ اس مہم سے وابستہ متاثرین کی تعداد اب تک 29 ہے، جن میں سے دو افراد کی موت واقع ہو چکی ہے، اور اس کے پھیلاؤ کو "غیر معمولی" قرار دیا گیا ہے۔
یہ واقعہ 5 سے 7 مارچ کے درمیان کینٹربری میں کلوب کیمسٹری (Club Chemistry) میں ہونے والے ایک اجتماع سے شروع ہوا۔ ان علامات کے ظاہر ہونے کی مدت، یعنی انفیکشن کے بعد کی مدت، تقریباً دس دن تک ہو سکتی ہے، جس کا مطلب ہے کہ ان شاموں سے وابستہ کیسز بعد میں بھی سامنے آ سکتے ہیں۔ حالانکہ، جمعہ کو صرف دو نئے کیس رپورٹ ہوئے، جو ایک حوصلہ افزا اشارہ ہے، لیکن اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ پھیلاؤ کی شدت کم ہو گئی ہے۔
حکام کی کارروائیاں اور ویکسین کی پالیسی
حکام نے تقریباً 10,000 افراد کو اینٹی بایوٹکس دی ہیں تاکہ مینگوکوکوس بیکٹیریا کو ختم کیا جا سکے اور بیماری کے پھیلاؤ کو روکا جا سکے۔ اس کے علاوہ، رابطوں کی ایک بڑی تعداد کی نگرانی کی گئی ہے، جس میں تقریباً 10,000 افراد کو ممکنہ رابطوں کے طور پر شناخت کیا گیا ہے۔
اب تک کی تصدیق شدہ اور مشتبہ کیسز براہ راست کینٹ سے منسلک ہیں، لیکن کچھ طلباء جب اس خبر کے پھیلنے پر یونیورسٹی چھوڑ کر اپنے گھروں کو چلے گئے، تو اس سے بیکٹیریا کے غیر علامتی کیریئر کے دوسرے علاقوں میں منتقل ہونے کا امکان بڑھ گیا۔ حالانکہ یہ کیسز اس اجتماعی واقعے سے منسلک ہیں، یہ یاد رکھنا ضروری ہے کہ عام حالات میں بیکٹیریا مینگائٹس کے کیسز کی شرح تقریباً روزانہ ایک ہوتی ہے۔
جینیاتی تجزیہ اور مزید تحقیقات
وزیر صحت ویس اسٹریٹنگ (Wes Streeting) نے حکومت کے ویکسین کے مشیروں سے شواہد پر دوبارہ غور کرنے کا مطالبہ کیا ہے۔ مینگائٹس کے بیکٹیریا کی قسم B (MenB) کی ویکسین کی افادیت پر کوئی اختلاف نہیں ہے — یہ کام کرتی ہے — لیکن بحث اس کی اقتصادی افادیت اور قومی صحت خدمات کے وسائل کے استعمال کے بارے میں ہے۔ یہ ویکسین تقریباً 220 پاؤنڈ میں خریدی جاتی ہے۔ ایک دہائی سے زیادہ پہلے، مشترکہ ویکسینیشن اور حفاظتی کمیٹی (Joint Committee on Vaccination and Immunisation) نے یہ نتیجہ اخذ کیا تھا کہ MenB ویکسین نوزائیدہ اور چھوٹے بچوں کے لیے اقتصادی طور پر فائدہ مند ہے، لیکن نوجوانوں اور نوجوانوں کے لیے اسے فائدہ مند نہیں سمجھا گیا۔
جمعرات کو پھیلاؤ کی وجہ بننے والے بیکٹیریا کا ابتدائی جینیاتی تجزیہ کیا گیا، جس میں یہ ظاہر ہوا کہ یہ 2021 سے برطانیہ میں پھیلی ہوئی اقسام کے ساتھ مشابہت رکھتا ہے، اور یہ ویکسین اس کے خلاف تحفظ فراہم کرنی چاہیے۔ تاہم، مزید تفصیلی تجزیے کی ضرورت ہے کیونکہ چھوٹے تغیرات بیکٹیریا کے رویے کو نمایاں طور پر تبدیل کر سکتے ہیں۔ ماہرین اس بات کی شناخت کرنے کے لیے کام کر رہے ہیں کہ آیا کوئی تبدیلیاں اس قسم کو زیادہ پھیلنے کے قابل بناتی ہیں یا جسم میں داخل ہونے یا دماغ کے بافتوں تک پہنچنے کی صلاحیت میں اضافہ کرتی ہیں۔
پھیلاؤ کی وجوہات اور عوامل
اس پھیلاؤ کے بارے میں کئی پہلو اب بھی مبہم ہیں۔ کیا بیکٹیریا کی خصوصیات میں ہی تمام وضاحت موجود ہے یا دیگر عوامل نے اس کی وسعت اور رفتار میں کردار ادا کیا ہے؟ کلوب میں بھیڑ کے دوران الیکٹرانک سگریٹ (vapes) کے استعمال کی بات کی گئی ہے، جو ایک غیر صحت مند رویہ ہے لیکن یہ غیر معمولی نہیں ہے اور اس کے پھیلاؤ سے منسلک ہونے کے کوئی ٹھوس شواہد نہیں ہیں۔ یہ بھی کہا گیا ہے کہ کووڈ-19 کی وبا کے دوران لاک ڈاؤن نے نوجوانوں اور طلباء کو مینگوکوکوس بیکٹیریا سے کم متاثر کیا، جس کی وجہ سے اس عمر کے گروپ میں حاصل کردہ مدافعت میں کمی آئی۔ اس کے علاوہ، یہ بھی دیکھا گیا ہے کہ صحرائے اعظم سے ایک گرد کا بادل یورپ اور برطانیہ کے اوپر ان تاریخوں پر گزرا جو پھیلاؤ کے آغاز کے ساتھ ملتی ہیں؛ یہ گرد تنفسی راستوں کو متحرک کرنے کے لیے جانی جاتی ہے، جو بیکٹیریا کو گلے یا ناک میں موجود غیر نقصان دہ حالت سے جسم میں داخل ہونے میں مدد دے سکتی ہے، جو افریقہ میں مینگائٹس بیلٹ کی وضاحت کرتا ہے۔
کیا ان عوامل میں سے کوئی براہ راست سبب ہے؟ یا پھیلاؤ کا سبب چھوٹے عوامل کا مجموعہ ہے؟ یہ سوالات ماہرین اور صحت کے حکام کی تحقیقات کا مرکز ہیں جبکہ رپورٹنگ، نگرانی، جینیاتی تجزیہ، اور حفاظتی پالیسیوں کا جائزہ لینے کی کوششیں جاری ہیں۔