Tại một khách sạn nằm ở giữa bờ biển Đại Tây Dương, công ty Palantir đã tổ chức một hội nghị dành cho các nhà phát triển, nơi mà sự xuất hiện của tuyết rơi dày được coi là bất ngờ đối với những người tham dự, bao gồm các nhà thầu quốc phòng, sĩ quan quân đội và các giám đốc điều hành. Dù điều kiện khí hậu khó khăn, công ty đã phát tặng những chiếc chăn dày cho người tham dự, không khí tại hội nghị đầy hứng khởi với những thành tựu mà công ty tự hào đạt được.
Công ty Palantir được thành lập vào năm 2003 bởi Peter Thiel cùng với đồng nghiệp cũ từ Stanford là Alex Karp. Trong những năm gần đây, công ty đã nổi lên như một yếu tố trung tâm trong những nỗ lực của Lầu Năm Góc trong việc chuyển đổi chiến đấu thông qua trí tuệ nhân tạo. Palantir cũng đã chứng kiến sự tăng trưởng lớn trong lĩnh vực thương mại; Shyam Sankar, Giám đốc công nghệ cho biết, doanh thu thương mại của công ty tăng trưởng 120% mỗi năm, trong khi doanh thu từ các hợp đồng chính phủ chỉ tăng 60%.
Tăng trưởng thông qua AI và sự chuyển đổi dịch vụ
Tốc độ tăng trưởng này được cho là do sự gia tăng phụ thuộc vào các mô hình trí tuệ nhân tạo lớn. Trước đây, Palantir thường gửi các "kỹ sư điền" đến các địa điểm của khách hàng để tích hợp phần mềm vào các quy trình hàng ngày. Tuy nhiên, hiện nay công ty cung cấp các mô hình ngôn ngữ với khả năng lớn hơn trong việc xây dựng các công cụ tùy chỉnh, vai trò của các kỹ sư giờ đây đã chuyển sang hỗ trợ khách hàng phát triển các công cụ của họ bằng công nghệ Palantir. Ted Mabrey, Giám đốc bộ phận thương mại và là một trong những nhân viên đầu tiên, cho biết mọi cải tiến trong các mô hình này đều hoàn toàn phù hợp với nền tảng của họ.
Chương trình hội nghị bao gồm các bài phát biểu khai mạc từ phó đô đốc Hải quân Mỹ, người phụ trách dự án Maven với mục tiêu ứng dụng AI trong chiến đấu, cùng với các giám đốc điều hành từ các công ty như Accenture, GE Aerospace, SAP, và Freedom Mortgage Corporation. Điều này phản ánh sự mở rộng hoạt động của công ty từ lĩnh vực quốc phòng sang lĩnh vực thương mại.
Thành công và thách thức trong ngành quốc phòng
Công ty cũng nhận được sự chia sẻ từ một doanh nghiệp gia đình trong lĩnh vực thời trang có 450 nhân viên, về cách sử dụng nền tảng Palantir trong quyết định mua sắm và thương thuyết qua email tự động. Công ty đã đưa ra một ví dụ cho thấy một trong những dòng sản phẩm của họ đã ghi nhận một "mức độ tăng trưởng lợi nhuận 17 điểm" từ khoản lỗ 9 đô la mỗi đơn vị đến lợi nhuận 9 đô la mỗi đơn vị. Giám đốc điều hành của công ty này tự mô tả mình là "Giám đốc điều hành thấy mọi thứ" nhờ vào sự hỗ trợ công nghệ.
Mặc dù có sự tăng trưởng trong lĩnh vực thương mại, lãnh đạo Palantir khẳng định rằng tinh thần cốt lõi của công ty vẫn giữ vững trong lĩnh vực quốc phòng. Trong nỗ lực gia nhập cộng đồng quốc phòng, công ty đã phải trải qua những thử thách khó khăn, điều này đã thúc đẩy họ chấp nhận một cách tiếp cận tập trung vào kết quả, một điều mà họ coi là nguồn gốc của sự cứng rắn giúp họ vượt trội trên thị trường thương mại.
Quan điểm và cam kết đằng sau AI
Trong bài phát biểu khai mạc, Alex Karp nhấn mạnh rằng công việc trong lĩnh vực quốc phòng định nghĩa công ty, đặc biệt khi Hoa Kỳ đang tham gia vào các hoạt động chiến đấu hiện tại. Ông nói rằng nhiệm vụ hiện nay là hỗ trợ các lực lượng trên chiến trường và mang lại cho họ "lợi thế không công bằng", đồng thời bày tỏ niềm tự hào về điều đó. Ông cũng làm rõ rằng văn hóa công ty cho phép những quan điểm chính trị đa dạng, ngoại trừ một điều duy nhất: việc không hỗ trợ các chiến binh trên chiến trường có nghĩa là những người đó đang ở sai vị trí.
Ông đã đưa ra những phát biểu nhận được tràng pháo tay từ khán giả, với những gợi ý về sự cần thiết khách hàng phải đồng nhất với giá trị của công ty. Một số nhận xét này diễn ra trong bối cảnh điều tra về một vụ tấn công bằng tên lửa nhằm vào một trường học cho các cô gái, khiến ít nhất 175 dân thường người Iran thiệt mạng, và các báo cáo cho biết Palantir đã từ chối bình luận về bất kỳ vai trò có thể có của sản phẩm của họ.
Định hình tương lai và vai trò trong lĩnh vực AI
Shyam Sankar cũng đã chỉ trích những gì ông gọi là cách tiếp cận của một số công ty AI trong việc đặt ra các giới hạn đạo đức hoặc thực tiễn đối với việc sử dụng công nghệ trong chiến đấu, thể hiện sự không hài lòng cá nhân của mình với các câu chuyện ý thức hệ về trí tuệ nhân tạo toàn cầu. Theo các lãnh đạo Palantir, sự khác biệt của công ty đến từ sự kết hợp giữa chủ nghĩa công nghệ dân tộc và niềm tin rằng thành công và đức hạnh nằm ở việc khai thác trí tuệ nhân tạo để đạt được vượt trội trong quân sự.
Những người có trách nhiệm tại Palantir khẳng định rằng danh tiếng và sự thẳng thắn của họ hoạt động như một bộ lọc chọn lựa cho khách hàng; thay vì thu hút một số lượng lớn khách hàng, Palantir ưu tiên các mối quan hệ sâu sắc hơn với một số lượng ít hơn những người đồng nhất về mặt văn hóa với các giá trị của họ, theo Mabrey. Khi được hỏi về việc duy trì hợp tác với các cơ quan chính phủ gây tranh cãi, Sankar cho biết hậu quả cụ thể có thể bi thảm, nhưng các cơ chế của hệ thống dân chủ và pháp luật sẽ quyết định con đường đi tiếp.
Khi chương trình hội nghị kết thúc, khán giả rời khỏi nơi tổ chức, bên ngoài khung cảnh sự kiện vẫn diễn ra những tranh luận sôi nổi về cách thức sử dụng trí tuệ nhân tạo. Đối với Palantir, cuộc thảo luận này đã tập trung và tập hợp các nguồn lực mà công ty đã đầu tư vào một khía cạnh: sử dụng trí tuệ nhân tạo như một công cụ để chiến thắng trong các xung đột, để lại những vấn đề đạo đức trong cuộc đối thoại công cộng cho những người không thuộc cuộc cạnh tranh trực tiếp của họ.