Chuck Norris được khán giả nhớ đến qua các vai diễn nổi bật trong điện ảnh và truyền hình, trong đó có vai thẩm phán chống tội phạm trong bộ phim truyền hình Walker, Texas Ranger. Tuy nhiên, một thế hệ mới biết đến ông chủ yếu qua hàng triệu meme thể hiện hình ảnh ông như một nhân vật hùng mạnh và vượt trội.
Những meme này, được biết đến với cái tên "sự thật về Chuck Norris", đã xuất hiện trên các diễn đàn điện tử vào đầu những năm 2000 và phát triển thành một phong cách độc lập vào thập kỷ 2010, trong đó hình ảnh của Norris được phóng đại một cách hài hước, cho thấy ông mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn bất kỳ người bình thường nào.
Sự ra đi của Chuck Norris và thông tin liên quan
Chuck Norris, 86 tuổi, đã qua đời vào ngày thứ Năm sau khi được đưa vào bệnh viện tại Hawaii. Gia đình ông cho biết trong một thông báo công khai rằng họ muốn giữ kín thông tin về hoàn cảnh ra đi của ông. Họ nói: "Mặc dù trái tim chúng tôi tan vỡ, chúng tôi vô cùng biết ơn về cuộc đời mà ông đã sống và những khoảnh khắc mà chúng tôi đã có may mắn chia sẻ cùng ông".
Đặc biệt, cháu gái của ông, Greta Norris, đã tưởng niệm ông trên mạng xã hội, nhắc đến vị trí của ông trong "Hội trường danh vọng Internet". Cô nói: "Tất cả các bạn đều biết Chuck Norris như một người có thể đếm đến vô hạn hai lần, người đã bị rắn cắn nhưng rắn lại chết. Thế giới thực sự đã mất đi một biểu tượng và tôi đã mất đi ông của mình".
Tác động văn hóa và sự nổi tiếng của meme
Các meme về Norris đã duy trì sự hiện diện văn hóa của ông lâu sau khi sự nghiệp điện ảnh chính của ông kết thúc. Stephen Goodwin (64 tuổi), một người ủng hộ meme, nói rằng những trò đùa này đã tồn tại từ nhiều năm trước, khởi đầu như một phần của các trò đùa vào thời kỳ hoàng kim của Norris. Vào những năm 1970 và 1980, sự nổi tiếng của ông được củng cố qua các bộ phim như Missing in Action và The Way of the Dragon của Bruce Lee.
Goodwin cho biết meme đã giúp duy trì sự nổi bật của Norris trong văn hóa trong thời gian dài, nói thêm: "Chúng ở khắp mọi nơi. Chuck Norris làm mọi thứ tốt hơn người khác. Ông mạnh mẽ hơn, nhanh hơn, và mạnh mẽ hơn".
Vai trò của mạng Internet và sự phát triển của meme
Nhiều bạn trẻ, theo Sam Smith (25 tuổi), cho biết kiến thức của họ về Norris chủ yếu gắn liền với các mẫu trò đùa "Chuck Norris không làm vậy" mà không có bối cảnh thêm về sự nghiệp diễn xuất của ông. Suryabi Rao (27 tuổi) cho hay meme này có sẵn trên gần như tất cả các nền tảng mạng xã hội, trong khi Ian Khazi (27 tuổi) cho biết các ví dụ meme đã được truyền đạt ngay cả trong thời gian học tiểu học.
Các góc nhỏ của Internet vẫn tiếp tục nhắc lại những trò đùa này; một trang Facebook mang tên "Chuck Jokes" có khoảng 279,000 người theo dõi, đăng nội dung hàng ngày, đặc biệt là meme về Chuck Norris. Theo sự phát triển của công nghệ, các trò đùa cũng đã được xử lý bằng trí tuệ nhân tạo, với hình ảnh được tạo ra tự động cho thấy Norris cầm một chiếc điện thoại quay với chú thích: "Chuck Norris có thể gửi tin nhắn văn bản từ một chiếc điện thoại quay".
Di sản và tình yêu dành cho meme
Norris được biết đến với việc thích thú những trò đùa này; ông đã đọc chúng trong các cuộc phỏng vấn và thỉnh thoảng cười với chúng, thừa nhận vị trí gây tranh cãi nhưng thú vị của mình trong văn hóa đại chúng. Trong một đoạn clip nổi tiếng, ông kể về câu chuyện của mình khi đối phó với một con hổ Bengal: ông nói rằng trong khi đang vuốt ve hổ, ông đã nghe thấy tiếng gầm, nên đã ra lệnh cho huấn luyện viên rời xa từ từ và con hổ cũng từ từ lùi lại, thể hiện cách kể chuyện hấp dẫn của Norris.
Sự ra đi của Chuck Norris không chỉ để lại một khoảng trống trong tâm trí những người yêu mến ông, mà còn là sự kết thúc của một kỷ nguyên mà ông đã để lại một di sản không thể xóa nhòa trong văn hóa meme hiện đại.