制药公司GSK在其位于马德里附近半小时车程的特雷斯·坎托斯研究园区新开设了一间最高级别的生物安全实验室（BSL-4）。该实验室是西班牙首个类似设施，也是全球制药公司设立的第一间，由七位研究人员组成的团队负责运营，其中五位为女性。
该项目将27个BSL-3实验室中的五个改建为符合BSL-4要求的实验室，以便应对现今已知的最危险的致病菌，这些致病菌导致严重或致命的疾病，并且目前尚未有有效的疫苗或治疗方法可用，如埃博拉病毒和马尔堡病毒。GSK西班牙全球健康研究和开发主管大卫·巴罗斯（David Barros）表示：“BSL-3和BSL-4之间的区别不仅仅是技术上的，更是本质上的”，他指出BSL-3有时会提供治疗，而BSL-4的致病菌则没有公认的预防或治疗方法。
设立该实验室的决定源于全球新冠疫情的经历，当时特雷斯·坎托斯专注于对抗病毒。巴罗斯表示，疫情激发了部分研究人员建立如此实验室的愿望，他们感到这几乎是一种责任。
该中心已有超过三十年的历史，约有一百名研究人员致力于发现用于弱势群体的药物，主要研究被视为“被忽视”的疾病，如疟疾、结核病及抗生素耐药性。其之前的成就包括单剂量抗疟药塔菲诺昆（tafenoquine），针对一种可藏匿于肝脏的疟疾形态，以及发现了可抑制蚊子传播疟疾寄生虫的细菌。
将部分房间改建为BSL-4级别的费用约为520万欧元，GSK得益于已有的训练有素的研究人员和在BSL-3设施中三十年无事故的经验。
在正式开始工作之前，公司提出了一个实际问题：有多少研究人员愿意承受与BSL-4级别致病菌工作的风险？这些致病菌的准确定义是能够导致重病或致命的，目前尚无有效的治疗或疫苗。特雷斯·坎托斯的团队初步专注于多重耐药性结核病——当前治疗对此类病人的效果丧失，全球每年约有五十万人受到影响——以及喀麦隆出血热，这是一种由蜱传播的病毒性疾病，原本广泛存在于巴尔干地区，目前尚无获得批准的疫苗或抗病毒药物，并且“具有很高的流行潜力”，巴罗斯表示。
七名研究人员对此提议表示响应，并在西班牙和英国接受了BSL-4设施的专门培训。进入实验室的程序是非常严格的：必须在专门的更衣室内更换所有衣物，淋浴后穿上实验室工作服，若有的话还需使用备用眼镜。研究人员两人一组进入，并以“镜像”系统工作，彼此观察，并在经过一系列问题和测试后，给予对方进入的许可。
研究人员穿着完整的正压防护服，通常称为“宇航服”，其中包括独立氧气供应和密封装置。穿着和脱下服装的过程需要时间，进入实验室、开展工作，随后消毒再离开，可能需要长达一个半小时，而单次在实验室内的实际工作时间通常为四小时。程序不允许快速休息或在室内取水或上厕所。
从技术上讲，BSL-4是对BSL-3标准的增强版本：采用冗余和强化的系统以防止任何泄漏。除了过滤排出空气外，进入实验室的空气需经过四次过滤，并使用最强的过滤器，设施内的废弃物在排出前需进行两次消毒。同时，负压系统确保空气始终向内流动，即使在停电的情况下也能做到这一点，得益于后备电源单元。工作区域之间的转移通过密闭容器进行，以避免打开通道导致更危险的物质泄露。所有BSL-4协议中都包含备用计划。
GSK设施内有两个独立的房间，分别作为两个独立的BSL-4实验室，因此每个房间都可以完全独立接待不同的致病菌，正如GSK全球健康的药物研究和产业主管哈维尔·贾莫（Javier Gamo）所阐明的。
公司强调安全是首要任务，相关主管当局可随时进行突击检查。基于伦敦国王学院发布的全球实验室报告2023，显示在27个国家有51个BSL-4实验室，其中仅有八个机构在欧盟内部设有此类实验室。该报告还指出，四分之三的BSL-4实验室位于城市地区，这增加了潜在泄漏的风险。
西班牙当局也在麦哈达洪达的卡洛斯三世研究所（Instituto Carlos III）扩建一个政府BSL-4实验室，预计将在明年投入使用，并与GSK签署了合作协议，西班牙首相佩德罗·桑切斯（Pedro Sánchez）于3月3日访问了特雷斯·坎托斯实验室。
GSK位于特雷斯·坎托斯的实验室获得了马德里社区的认证，内部审核与认证程序预计将在4月份完成。随后，团队将逐渐在较低级别（2级和3级）开始工作，再全面转向4级，预计这一过程将在2026年末至2027年初完成。研究人员将定期接受深入的健康检查，并将进行数月的进入与退出流程训练，同时反复实施协议，直至其变得机制化，之后方可首次进入包含真实致病菌的实验室。