Une étude récente a révélé la possibilité de transmission de la souche du virus Hanta entre humains par des moyens qui n'avaient pas été confirmés auparavant, ouvrant de nouvelles perspectives pour comprendre les mécanismes de propagation de ce virus. Bien que le virus Hanta soit connu pour son association avec les rongeurs, les nouvelles données suggèrent que certaines de ses souches, en particulier la souche des Andes, pourraient également se transmettre par contact direct entre humains, bien que cela soit dans un cadre limité.
Des experts ont rapporté que la souche des Andes du virus Hanta pourrait se transmettre d'une personne à une autre par des baisers, le partage de boissons, ou même par la toux et les éternuements, selon ce qu'a rapporté le Telegraph. En général, les virus Hanta se propagent par les sécrétions des rongeurs, telles que les excréments, la salive ou l'urine, qui peuvent se transformer en particules aériennes inhalées, ou dans des cas moins fréquents par morsure ou griffure, ou par la consommation d'aliments contaminés.
Détails de l'événement
On pense que l'épidémie récente à bord du navire de croisière MV Hondius est liée à la souche des Andes ; deux passagers néerlandais ont été infectés, probablement après avoir contracté le virus à partir de souris lors de leur visite d'un site d'enfouissement des déchets en Amérique du Sud, dans le cadre d'une observation ornithologique. Les estimations indiquent que ces deux passagers ont pu transmettre le virus à d'autres à bord du navire, avec cinq cas confirmés jusqu'à présent, ainsi que trois autres cas suspects.
Le navire, exploité par Oceanwide Expeditions, a quitté Ushuaia en Argentine le 1er avril et devrait atteindre les îles Canaries espagnoles d'ici la fin de la semaine. Il transportait environ 150 passagers et un équipage de 28 pays, avant que des dizaines d'entre eux ne quittent le navire à l'île de Sainte-Hélène le 24 avril. Cela incluait le transport du corps d'un passager décédé le 11 avril, alors que les autorités sanitaires du monde entier s'efforcent de retracer les passagers qui ont quitté le navire pour limiter toute propagation potentielle de l'infection.
Contexte et antécédents
Dans le contexte scientifique, une étude de laboratoire publiée dans la revue The Lancet, menée par des chercheurs chiliens, a révélé la présence de particules virales infectieuses dans la salive, l'urine et les sécrétions des personnes infectées, en particulier pendant le pic des symptômes. La professeure Marcela Ferris, de l'Université catholique pontificale du Chili, qui a dirigé l'équipe de recherche, a expliqué que des épidémies antérieures du virus étaient liées à des pratiques telles que le partage de tétines, renforçant l'hypothèse de transmission par la salive. Elle a ajouté : "Le virus peut exister dans la salive et entre les dents, et les baisers ont été associés à la transmission de l'infection entre partenaires."
Malgré ces indications, les experts ont souligné que le risque de transmission du virus entre humains reste très faible, en particulier en l'absence de contact direct et étroit avec une personne infectée. À cet égard, le professeur François Balloux, directeur de l'Institut de génétique à l'University College London, a déclaré : "Le virus des Andes provoque principalement une infection systémique, ce qui signifie qu'il peut se trouver dans divers fluides corporels de l'infecté."
Conséquences et impact
Balloux a ajouté : "Le virus peut se transmettre par la toux et les éternuements, mais cela nécessite généralement un contact direct avec une personne ayant une charge virale élevée. Cependant, le virus des Andes reste beaucoup moins transmissible que les virus respiratoires courants, tels que ceux causant la grippe ou le COVID-19 ou les rhumes." Avant cette épidémie récente, la transmission des virus Hanta entre humains était un sujet de débat scientifique, mais les nouvelles données pourraient contribuer à renforcer cette hypothèse, même dans un cadre limité.
En revanche, les experts ont rassuré en affirmant qu'il n'y a pas d'indications alarmantes sur une éventuelle transformation de ce virus en pandémie mondiale. Le professeur Paul Hunter, de l'Université d'East Anglia, a déclaré : "Ce virus ne sera pas semblable au COVID-19. Le virus Hanta existe depuis des décennies, et peut-être même plus longtemps, et il n'est pas prévu que cet événement représente un danger significatif pour l'Europe."
Impact sur la région arabe
Cette étude est importante dans le contexte de la santé publique, car elle souligne la nécessité de sensibiliser sur les virus émergents et leurs modes de transmission. Alors que les inquiétudes concernant la propagation des maladies infectieuses augmentent, les pays arabes doivent renforcer leurs systèmes de santé pour faire face à d'éventuelles menaces. Ces données pourraient également inciter à améliorer les stratégies de prévention et de sensibilisation à la santé dans les communautés arabes.
En conclusion, la prévention et la sensibilisation demeurent essentielles pour faire face à toute menace sanitaire, et il est impératif que les individus et les parties prenantes prennent les mesures nécessaires pour protéger la santé publique.