La National Farmers' Union (NFU) du Royaume-Uni a émis un avertissement concernant une augmentation prévue des prix des aliments, indiquant que les prix des concombres et des tomates pourraient augmenter au cours des six prochaines semaines. Tom Bradshaw, président de la NFU, a déclaré à la BBC que les coûts d'autres produits agricoles et du lait connaîtront également une hausse dans les trois à six mois à venir.
L'impact direct des événements au Moyen-Orient, notamment à travers le blocus iranien au détroit d'Ormuz, a entraîné une hausse des coûts du carburant et des engrais, deux éléments essentiels au processus de production agricole. Avec le début de l'impact de ce conflit, il est probable que ce sujet sera à l'ordre du jour des ministres lors d'une prochaine réunion d'urgence pour discuter des effets du conflit sur le coût de la vie.
Les prévisions indiquent que les pressions sur les prix ne se limiteront pas seulement aux aliments, mais affecteront tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement alimentaire. Bradshaw a appelé le gouvernement à prendre cette question au sérieux, notant que les tensions persistantes dans la région "renverseront l'approvisionnement alimentaire mondial et auront des effets dramatiques".
Il est actuellement difficile de quantifier l'ampleur de la hausse que les consommateurs pourraient rencontrer, les producteurs vendant leurs récoltes aux détaillants, qui fixent à leur tour les prix de vente au public. Bien que la NFU ait noté que certains coûts supplémentaires pourraient être absorbés par les agriculteurs et les entreprises de la chaîne d'approvisionnement, il est certain que certains d'entre eux seront répercutés sur les consommateurs.
En outre, la fermeture du détroit d'Ormuz pendant plus de trois semaines aggrave la situation de l'approvisionnement mondial, ce couloir étant l'une des principales voies par lesquelles passent d'importantes quantités de gaz naturel, de pétrole brut et d'engrais utilisés en agriculture.
Les agriculteurs britanniques, en particulier ceux qui cultivent des cultures en serre comme les tomates, les concombres et les poivrons, verront rapidement leurs besoins en énergie augmenter en raison de la hausse des prix de l'énergie. Les élevages et les laiteries seront également bientôt touchés, car ils achètent généralement des engrais au besoin. Les agriculteurs de cultures de plein champ, comme le blé et l'orge, sont mieux placés pour se protéger contre la première hausse des prix des engrais, car ces agriculteurs achètent généralement leurs besoins en engrais à l'avance.
D'autre part, le directeur général d'une organisation de vente au détail britannique a ajouté que les perturbations des routes maritimes pourraient affecter la disponibilité et les prix de certains produits, mais que les détaillants et les fournisseurs gèrent bien ce type de perturbation. Dans le même ordre d'idées, Andrew Opie, directeur des aliments et de la durabilité de l'organisation, a affirmé que les augmentations durables des coûts de l'énergie pourraient affecter directement les prix des biens.
Des inquiétudes ont également été exprimées concernant la hausse des prix du diesel rouge, le carburant utilisé dans les machines et véhicules liés à l'agriculture. En réponse à ces défis, la ministre de l'Agriculture, Angela Eagle, a déclaré qu'elle surveillait l'évolution de la situation au Moyen-Orient et son impact sur les marchés alimentaires et agricoles, et a exprimé son inquiétude concernant la "transparence des prix" du diesel rouge.
Il est prévu que les ministres du gouvernement puissent convoquer une réunion du comité d'urgence gouvernemental connu sous le nom de "Cobra" pour discuter des effets croissants de la guerre au Moyen-Orient sur le coût de la vie, en particulier les préoccupations concernant la hausse des prix des aliments, ainsi que les prix de l'essence et des factures d'énergie.
Ce n'est pas la première fois que les événements géopolitiques au Moyen-Orient affectent les prix en Europe. La période suivant le printemps arabe et les crises économiques précédentes ont présenté des défis similaires, montrant que l'économie mondiale est souvent influencée par de tels conflits.