Matou pelo menos 11 pessoas, e três outros continuam desaparecidos, após um incêndio que ocorreu em uma fábrica de peças automotivas na cidade de Daejeon, Coreia do Sul, na sexta-feira, de acordo com autoridades.
Um oficial do Ministério da Administração Interna, responsável por incêndios e desastres, disse à Agência France Presse: "Entendemos que 11 morreram e 25 estão gravemente feridos", acrescentando que "34 foram feridos, mas não gravemente, e três ainda estão desaparecidos".
O incêndio começou por volta das 13h (04h00 GMT) e se espalhou rapidamente pela instalação, resultando na liberação de espesso fumo cinza. Cerca de 170 trabalhadores estavam presentes no prédio quando o incêndio começou, e imagens do local mostraram trabalhadores pulando pelas janelas dos andares superiores para escapar das chamas.
Nam Deuk-woo, líder das equipes de bombeiros na região de Daedeok, informou que a causa do incêndio ainda não foi determinada, embora testemunhas tenham ouvido uma explosão. Ele acrescentou que os bombeiros não conseguiram entrar em partes do edifício devido ao risco de desabamento.
As equipes se concentraram em impedir que o incêndio se espalhasse para instalações vizinhas e em retirar materiais químicos perigosos. Funcionários relataram que cerca de 200 quilos de substâncias químicas altamente reativas estavam armazenados dentro da fábrica. A agência Yonhap citou reportagens de que o local armazenava sódio, que poderia explodir se não fosse manuseado corretamente.
Alguns feridos sofreram inalação de fumaça, enquanto outros se feriram ao saltar do edifício, de acordo com as declarações de Nam.
O presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, ordenou mobilização total de pessoal e equipamentos para apoiar os esforços de resgate. Mais de 500 agentes de emergência e cerca de 120 veículos foram destacados, incluindo aeronaves de evacuação, um caminhão de combate a incêndio e vários robôs de combate a incêndios projetados para operar em áreas perigosas.
Os robôs foram usados para resfriar a estrutura e realizar verificações de segurança, permitindo a continuação das operações de busca pelos desaparecidos até tarde na sexta-feira. Um corpo foi encontrado no segundo andar, e nove outras pessoas foram localizadas em uma área que se acredita ser uma academia no terceiro andar, segundo Nam.
Na manhã de sábado, as equipes de resgate haviam inspecionado todas as áreas acessíveis dentro da fábrica, e Nam indicou que os desaparecidos remanescentes poderiam estar presos sob escombros desabados. Os bombeiros conseguiram controlar o incêndio até o meio-dia de sábado.