نجح فريق من العلماء في تصوير ولادة حوت من نوع الحوت العنبر، حيث قامت إناث أخرى بمساعدتها خلال هذه اللحظة الفريدة. الحدث وقع قبالة سواحل جزيرة دومينيكا الكاريبية في 8 يوليو 2023، حيث كانت الأنثى المعروفة باسم Rounder محاطة بأفراد من عائلتها وأقرانها أثناء استعدادها لولادة صغيرها الثاني.
على مدار خمس ساعات ونصف، قام العلماء بتوثيق سلوك المجموعة، حيث قاموا بمراقبتهم من قارب وتصويرهم باستخدام الطائرات بدون طيار، بالإضافة إلى تسجيل الأصوات تحت الماء. البيانات التي جمعوها، والتي نُشرت في مجلتين علميتين، تُعتبر نادرة للغاية في تاريخ العلوم.
تفاصيل الحدث
تعتبر ولادة الحوت العنبر حدثًا نادرًا، حيث تم رصد تسع فقط من بين 93 نوعًا من الحيتان والدلافين والفقمات وهي تلد في البرية. ما يجعل هذا الحدث أكثر تميزًا هو أن الحيتان غير المرتبطة بالأم كانت تساعد في عملية الولادة. وأوضح شين جيرو، أحد أعضاء فريق مشروع Ceti، أن هذه هي أول دليل على مساعدة الولادة في غير الرئيسيات، مما يعكس الدعم بين الأجيال من الجدات إلى الأمهات.
استمرت عملية الولادة لمدة 34 دقيقة، حيث ظهرت ذيول الحوت من الماء قبل أن يولد الصغير. خلال فترة المخاض، غاصت إناث الحيتان البالغة تحت زعنفة Rounder، غالبًا على ظهورها مع توجيه رؤوسها نحو فتحة الولادة.
السياق والخلفية
تعود أصول الحيتان إلى أكثر من 36 مليون سنة، حيث يُعتقد أن أسلافها البعيدين تركوا الماء وتكيفوا مع الحياة على اليابسة، ليكونوا بعد ذلك الثدييات الوحيدة التي عادت إلى المحيط. هذه العودة تطلبت بعض التكيفات التطورية لمنع الصغار من الغرق. على سبيل المثال، تولد صغار الحيتان من الذيل بدلاً من الرأس كما هو الحال في الثدييات الأخرى.
على الرغم من أن صغار الحيتان العنبر تصبح سباحين مهرة خلال ساعات قليلة، إلا أنها لا تزال تغرق بعد الولادة. لذا، يجب على الحيتان الأخرى رفع الصغير لمنع غرقه وتسهيل تنفسه الأول.
التداعيات والتأثير
تشير هذه الظواهر إلى مستوى عالٍ من التعاون الاجتماعي بين الحيتان، مما يعكس أهمية الروابط الأسرية في عالم الحيوان. كما أن العلماء سجلوا العديد من الأصوات التي أصدرتها الحيتان، بما في ذلك تغييرات ملحوظة في “أسلوب الصوت” خلال الأحداث المهمة، مثل اقتراب مجموعة من الحيتان الطيارة بعد الولادة.
تُظهر التغييرات في الصوت أن المجموعة كانت تنسق لدعم الولادة أو لحماية الصغير، مما يعكس مستوى متقدم من التواصل بين هذه الكائنات البحرية.
الأثر على المنطقة العربية
يُعتبر هذا الاكتشاف مهمًا ليس فقط للعلماء ولكن أيضًا للمهتمين بالحفاظ على البيئة البحرية في المنطقة العربية. فمع تزايد التهديدات التي تواجه الحياة البحرية، مثل الصيد الجائر وتلوث المحيطات، فإن فهم سلوكيات الحيتان يمكن أن يساعد في تطوير استراتيجيات للحفاظ على هذه الأنواع.
في النهاية، يُظهر هذا الحدث الفريد كيف أن الحياة البحرية مليئة بالعجائب، ويُبرز أهمية التعاون بين الكائنات الحية، مما يدعو إلى مزيد من البحث والدراسة في هذا المجال.