حذرت دراسة أميركية حديثة من أن تناول الطعام في ساعات متأخرة من الليل، خاصة مع التعرض المستمر للتوتر، قد يؤدي إلى تفاقم مشكلات الجهاز الهضمي واضطرابات الأمعاء، بما في ذلك الإمساك والإسهال.
أوضح الباحثون أن النتائج تشير إلى أن صحة الجهاز الهضمي تعتمد ليس فقط على نوع الطعام، بل أيضاً على توقيت تناوله. ومن المقرر عرض الدراسة خلال أسبوع أمراض الجهاز الهضمي في شيكاغو، الذي سيعقد في الفترة من 2 إلى 5 مايو 2026.
تفاصيل الحدث
تعد عادات تناول الطعام ليلاً من السلوكيات الشائعة لدى الكثير من الأشخاص، خصوصاً في ظل نمط الحياة السريع والضغوط اليومية. وغالباً ما تشمل هذه العادات تناول وجبات خفيفة أو عالية السعرات في ساعات متأخرة من الليل. ورغم أن هذه العادات قد تبدو غير ضارة، تشير الدراسات إلى أن تكرار الأكل الليلي قد يؤثر سلباً على جودة النوم ويُربك إيقاع الجسم البيولوجي، خاصة عندما يقترن بالتوتر أو قلة النشاط البدني.
خلال الدراسة، قام الباحثون بتحليل بيانات أكثر من 11 ألف شخص ضمن المسح الوطني للصحة والتغذية في الولايات المتحدة، ووجدوا أن الأشخاص الذين يعانون من مستويات مرتفعة من التوتر المزمن كانوا أكثر عرضة لاضطرابات الجهاز الهضمي، مثل الإمساك والإسهال واضطراب حركة الأمعاء بشكل عام.
السياق والخلفية
تشير النتائج إلى أن هذا الارتباط يعود إلى ما يُعرف بـ«التوتر التراكمي»، الذي يُقاس بعوامل مثل ضغط الدم والكوليسترول ومؤشر كتلة الجسم. كما تبيَّن أن الأشخاص الذين يتناولون أكثر من 25 في المئة من سعراتهم الحرارية بعد الساعة التاسعة مساءً كانوا أكثر عرضة للمشكلات الهضمية.
أظهرت بيانات لأكثر من 4 آلاف مشارك أن اجتماع الأكل الليلي مع ارتفاع مستويات التوتر يزيد احتمال الإصابة بمشكلات الأمعاء بمقدار 2.5 ضعف. كما رصد الباحثون انخفاضاً في تنوع بكتيريا الأمعاء النافعة لدى هذه الفئة، مما يشير إلى تأثر محور «الدماغ – الأمعاء»، وهو النظام الحيوي المسؤول عن التواصل بين الجهاز العصبي والجهاز الهضمي عبر الإشارات العصبية والهرمونية والميكروبية.
التداعيات والتأثير
أكد الباحثون أن الدراسة رصدية، مما يعني أنها تكشف عن ارتباطات ولا تحدد علاقة سببية مباشرة، لكنها تدعم فرضية أن نمط الحياة الحديث، خصوصاً السهر المصحوب بالتوتر وتناول الوجبات المتأخرة، قد تكون له تأثيرات سلبية متراكمة على صحة الجهاز الهضمي.
أضاف الباحثون أن هذه النتائج تندرج ضمن مفهوم «التغذية الزمنية»، الذي يركز على دور توقيت تناول الطعام في التأثير على عمليات الأيض والهضم، بما يتماشى مع إيقاع الساعة البيولوجية للجسم. وفقاً للباحثين، فإن تحسين عادات الأكل اليومية، مثل تقليل الوجبات الليلية وتنظيم مواعيد الطعام، قد يساعد في دعم صحة الجهاز الهضمي على المدى الطويل، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون ضغوطاً نفسية مستمرة.
الأثر على المنطقة العربية
تتزايد في المنطقة العربية مشكلات الصحة العامة المرتبطة بالتغذية، حيث يعاني الكثيرون من عادات غذائية غير صحية. تشير هذه الدراسة إلى أهمية الوعي بتوقيت تناول الطعام وتأثيره على الصحة، مما قد يساعد في تحسين العادات الغذائية في المجتمعات العربية.
في ختام هذه الدراسة، يتضح أن تناول الطعام في أوقات غير مناسبة، خاصة مع وجود ضغوط نفسية، قد يؤدي إلى مشكلات صحية خطيرة. لذا، من الضروري تعزيز الوعي حول أهمية توقيت الوجبات وتأثيرها على الصحة العامة.