كشفت دراسات حديثة أن ميكروبيوم الأمعاء، المعروف أيضًا بـ"الدماغ الثاني"، يلعب دورًا حيويًا في صحة الإنسان. تشير الأبحاث إلى أن التغيرات في بكتيريا الأمعاء يمكن أن تؤثر بشكل مباشر على عملية الشيخوخة الإدراكية، مما يفتح آفاقًا جديدة لفهم العلاقة بين الأمعاء والدماغ.
قام باحثون من جامعة ستانفورد ومعهد آرك في بالو ألتو بدراسة أسباب تدهور الإدراك لدى بعض الأفراد في وقت مبكر عن الآخرين. وأكد الدكتور كريستوف ثايس، أستاذ مساعد في علم الأمراض، أن "الجدول الزمني لتدهور الذاكرة ليس ثابتًا، بل يتم تعديله بشكل نشط في الجسم، حيث تلعب القناة الهضمية دورًا حاسمًا في تنظيم هذه العملية".
التفاصيل
ركزت الدراسة على ميكروبيوم الأمعاء، وهو مجموعة البكتيريا الطبيعية الموجودة في الأمعاء، ووجدت أن تركيبته تتغير مع تقدم العمر. في الفئران الأكبر سنًا، زادت بعض مجموعات البكتيريا بشكل ملحوظ، مما يؤدي إلى حدوث التهاب يعوق التواصل بين الأمعاء والدماغ.
عندما تم تحفيز العصب الحائر في الفئران الأكبر سنًا، تحسنت الذاكرة بشكل ملحوظ، حيث تمكنت الحيوانات من التعرف على أشياء جديدة والتنقل في المتاهات بنفس كفاءة الفئران الأصغر سنًا. وأوضح ثايس أن "تدهور الذاكرة غالبًا ما يُعتبر عملية داخل الدماغ، لكن هذه الدراسة تشير إلى أنه يمكننا تعزيز تكوين الذاكرة ونشاط الدماغ من خلال تغيير تركيب القناة الهضمية".
السياق
تاريخيًا، كانت الأبحاث تركز بشكل كبير على الدماغ كعضو رئيسي في التحكم في الذاكرة والإدراك. ومع ذلك، فإن الدراسات الحديثة بدأت تكشف عن أهمية الأمعاء في هذه العمليات. في عام 2026، قاد فريق من جامعة كامبريدج دراسة حددت مجموعة غير معروفة سابقًا من بكتيريا الأمعاء تُعرف باسم CAG-170، والتي كانت أكثر شيوعًا بين الأفراد الأصحاء وأقل شيوعًا بين المصابين بأمراض مزمنة.
تحليل أكثر من 11,000 عينة من أمعاء البشر من 39 دولة أظهر أن العديد من بكتيريا الأمعاء لا تزال غير مزروعة وغير مستكشفة. تُظهر بكتيريا CAG-170 استقرارًا على مر الزمن وتبدو أنها تدعم بكتيريا الأمعاء الأخرى بينما تنتج فيتامين B12، مما يشير إلى دورها الهام في الحفاظ على توازن النظام البيئي للأمعاء.
التداعيات
تسلط هذه الدراسات الضوء على الميكروبيوم كمنظم رئيسي للصحة، حيث يؤثر على وظائف الجسم المهمة من الهضم إلى مخاطر الأمراض، وصولًا إلى الشيخوخة ووظيفة الدماغ. يمكن أن تفتح هذه النتائج الأبواب أمام أساليب جديدة لحماية الذاكرة، بدءًا من الأنظمة الغذائية المخصصة إلى البروبيوتيك والعلاجات التي تحفز العصب الحائر.